J.F.C Estudos

Previsões Fracassadas das Testemunhas de Jeová

2011-06-06T09:11:00.000-07:00

Previsões Fracassadas das Testemunhas de Jeová

"Cristãos maduros também podem se desapontar, e isto tem, em alguns casos, levado à derrocada espiritual. Alguns depositaram sua esperança em uma data, na qual tinham certeza de que o Armagedom viria. Quando nada aconteceu naquele dia, eles sentiram-se decepcionados."

A Sentinela de 15 de Abril de 1990

"Se estas profecias não se cumpriram, e se toda possibilidade de cumprimento já passou, então provou-se que estes profetas são falsos."

Profecia, 1929, pág. 22

"Religiões fundamentalistas muitas vezes procuram tirar da Bíblia o que ela simplesmente não contém: o dia e a hora exatos do fim deste mundo."

A Sentinela de 1.º de abril de 1997, p. 4

Índice

Introdução

"No entanto, o profeta que presumir falar em meu nome alguma palavra que não lhe mandei falar...., tal profeta terá de morrer." - Deuteronômio 18: 20 (grifo acrescentado)

As palavras acima demonstram bem quão séria era a questão do dom de profecias dentre os do povo de Israel. A penalidade deixava bem claro a qualquer pretenso profeta o que o aguardaria em caso de impostura. É compreensível que fosse assim, pois, o "ofício" de profeta tem uma peculiaridade que o torna particularmente perigoso - as palavras de um suposto profeta são recebidas como oriundas do próprio Deus. Nações inteiras seguiriam cegamente um profeta da mesma forma que os ratos da lenda seguiam o flautista de Hamelin. Inteiramente à mercê das palavras "proféticas", as massas poderiam ser levadas a cometer ou sofrer atrocidades. De fato, a vida de muitos seres humanos poderia estar em jogo. Sob essa perspectiva, é compreensível que a lei mosaica não deixasse alternativa a tal delito, a não ser a morte. Deveras, um falso profeta pode tornar-se assassino de milhões...

Todavia, se por um lado, era grande a responsabilidade que recaía sobre os ombros de um suposto profeta, por outro, grande seria a responsabilidade do povo quanto a dar-lhe ou não ouvidos. O texto alertava:

"E tem de dar-se que o homem que não escutar as minhas palavras que [o profeta] falar em meu nome, deste eu mesmo exigirei uma prestação de contas." - Deuteronômio 18: 19 (grifo acrescentado)

Vemos, portanto, que a questão do profetizar era, naquele tempo, bastante delicada para os dois lados - tanto o anunciante como seus ouvintes corriam sério risco. Muitos supostos profetas foram perseguidos ou até mesmo mortos. Jesus Cristo chamou Jerusalém de "matadora dos profetas e apedrejadora daqueles que lhe [foram] enviados" (Mateus 23: 37). Por outro lado, previu o surgimento de muitos falsos profetas (Marcos 13: 22). Séculos antes dele, homens como Jeremias, Isaías e outros haviam sofrido intensamente na condição de profetas. Em seus dias, Cristo provavelmente viu alguns arvorarem-se em porta-vozes de Deus, causando bastante tumulto entre os judeus. O livro de Atos - cap. 5 e versículos 36 e 37 - menciona, pelo menos, dois destes, Teudas e Judas. Com o advento do cristianismo e a expectativa de "dons do Espírito Santo" (Pentecostes, 33 E.C.) - entre eles, o dom da previsão -, pretensos 'profetas' começaram a surgir de todos os lados. Novamente as pessoas ficavam em um dilema: seguir um falso profeta ou repudiar um verdadeiro. O problema atingiu uma dimensão tal que o apóstolo Paulo enviou advertências às congregações, alertando-as para o perigo de se deixarem levar pela palavra de indivíduos inescrupulosos que interpretavam as Escrituras a seu próprio modo. Em sua segunda carta a Timóteo - cap. 2 e versículos 17 e 18 -, ele menciona dois desses indivíduos: Himeneu e Fileto. Também, em sua carta aos cristãos de Tessalônica, ele os adverte especificamente quanto a ficarem empolgados com "uma expressão inspirada... [ou] uma mensagem verbal" sugerindo a volta do messias (2 Tessalonicenses 2: 1-3). Vemos, assim, que lidar com pretensos profetas ou interpretadores das profecias é um problema que acompanha a congregação cristã desde seus primórdios. Mas, que dizer dos séculos seguintes?

Nasce a Escatologia

Início

A História tem revelado, ao longo das eras, um quadro não muito diferente daquele descrito nos dias do apóstolo Paulo. Já no primeiro século, por meio de rabinos, veio à luz aquilo que convencionou-se chamar escatologia - a interpretação das passagens bíblicas que apontam para eventos cataclísmicos, indicadores da vinda do messias e do restabelecimento do Reino de Israel. Rabinos como Akibah ben Joseph (50-132 EC), Nahawendi, Solomon ben Jeroham, Rashi e diversos outros apontaram como biblicamente significativos os anos de 968, 1260, 1352, 1358 e vários outros. O primeiro dessa lista - ben Joseph - passaria para a história como o promotor do princípio "dia-ano", segundo o qual os "dias" proféticos da Bíblia correspondem, na realidade, a anos literais. Sem saber, o rabino fez escola - sua "fórmula" seria usada séculos à frente, tanto por judeus como por cristãos. Desse modo, o trabalho dos rabinos do primeiro século constitui um importante marco na história da escatologia.

O que se tem observado, desde então, é um processo cíclico - o "alvoroço" profético inflama-se a cada período crítico da história humana, naufraga no fracasso das datas apontadas para os eventos bíblicos e adormece por um tempo. Tão logo o mundo volte a enfrentar turbulências - elas inevitavelmente retornam de tempos em tempos -, a "pirotecnia" profética reacende-se e inicia novo ciclo. Foi assim na época das cruzadas, durante a Revolução Francesa e durante as duas guerras mundiais do século 20. Um aspecto significativo é que as gerações busquem situar os cumprimentos proféticos sempre dentro de sua própria época. Do contrário, que interesse lhes despertariam tais previsões?

Por volta do século 12, autores cristãos partiram de onde os rabinos haviam começado, iniciando nova série de especulações sobre a data para o 'fim dos tempos'. Estudiosos das profecias, como Joaquim de Flora (1130-1202), Arnold de Villanova (1235-1313) e dezenas de outros que se seguiram propuseram novas datas para o cumprimento das profecias de Daniel e Apocalipse, arrebanhando muitos adeptos ansiosos para presenciar os espetaculares eventos. O leitor poderá ter a real noção da quantidade de cálculos escatológicos por examinar o quadro abaixo, no qual acham-se listadas 37 previsões cujos autores viveram do século 12 ao 19. É importante frisar que essas foram feitas segundo uma linha de cálculo comum, retratando apenas uma fração dos prognósticos desse período de 700 anos. Ao examinar cada data, pergunte-se o leitor - qual delas cumpriu de forma clara e incontestável as profecias bíblicas? Todas ou nenhuma?

Autor	Data Proposta
Joaquim de Flora	1260
Arnold de Villanova	1364
Walter Brute	1394
Martinho Lutero	1328
A. Osiander	1672
J. Funck	1521
G. Nigrinus	1701
Aretius	1572
John Napier	1576
D. Pareus	1866
J. Tilinghast	1656
A. Artopaeus	1520
Cocceius	1552
T. Beverley	1697
P. Jurieu	1714
R. Fleming	1848 e 2000
W. Whiston	1866
Daubuz	1736
J. P. Petri	1847
Lowman	2013
J. Gill	1866
H. Wood	1880
J. Bicheno	1789
Fraser	1998
G. Bell	1797 e 1813
E. King	1798
Galloway	1849
W. Hales	1880
W. Cuninghame	1792
G.S. Faber	1866
J.H. Frere	1792
L. Way	1791
W.C. Davis	1848
J. Bayford	1789
J. Fry	1797
J.A. Brown	1844

Chamamos a atenção do leitor para o último autor listado acima - John Acquila Brown -, pois ele tem papel fundamental na estrutura doutrinária das Testemunhas de Jeová, muito embora a maioria delas não esteja consciente disso. O nome dele é mencionado na obra Proclamadores, pág.134. O livro afirma que ele relacionara as profecias de Daniel e Lucas - algo que não parece estar de acordo com as provas documentais da época. Seu cálculo apontava para o ano de 1844 e foi aceito pelos seguidores do pastor William Miller, mais tarde chamados de Adventistas. Historicamente, diversos movimentos religiosos originaram-se do Adventismo, entre eles a Igreja Adventista do Sétimo Dia, a Igreja Mundial de Deus e as Testemunhas de Jeová. Há um notável paralelo em sua escatologia. As duas últimas chegaram a apontar uma mesma data para o Armagedom ('fim do mundo') - 1975. À guisa de exemplo, vejamos alguns trechos extraídos de obras dessas três instituições:

"O aumento fenomenal da guerra, do crime, da violência e do medo são todos sinais da Segunda Vinda de Cristo."

Robert Pierson, escritor Adventista do 7o. Dia

"Todos os sinais apontam para o fato de que nós estamos vivendo no 'Tempo do fim' da presente civilização."

Igreja Mundial de Deus, em uma carta a um leitor da revista Plain Truth ("A Pura Verdade")

"Tem havido guerras, escassez de alimentos, terremotos e pestilências ao longo dos séculos da Era Comum até 1914... Todavia, não tem havido nada que se compare com o que tem ocorrido desde... aquele momentoso ano."

A Sentinela de 1/2/1985 (em inglês)

A similaridade das declarações acima faz parecer que elas têm a mesma origem. Embora originem-se de religiões diferentes, partem de um tronco comum - o Adventismo anglo-americano do século 19. Deve o leitor confiar nas informações dessas fontes? Afinal, como distinguir palpite de profecia?

Os antigos israelitas enfrentavam a mesma questão. No entanto, as escrituras hebraicas contêm a resposta. Reportemo-nos ao texto de Deuteronômio, examinado no início deste artigo:

"E caso digas no teu coração: 'Como saberemos qual a palavra que Jeová não falou?', quando o profeta falar em nome de Jeová e a palavra não suceder nem se cumprir, esta é a palavra que Jeová não falou. O profeta proferiu-a presunçosamente. Não deves ficar amedrontado por causa dele." - Deuteronômio 18: 21,22 (grifo acrescentado)

Um exame das previsões anunciadas por Charles Russell e seus sucessores poderá lançar uma luz sobre esse tema, permitindo ao leitor decidir por si mesmo e com base nos fatos em que categoria enquadrar esse movimento religioso.

Russell e a Escatologia

Início

Charles Taze Russell - o iniciador do movimento hoje conhecido do público como Testemunhas de Jeová - não demonstrava interesse por escatologia no princípio de seu ministério. Seu nascimento se deu cerca de oito anos após o grande desapontamento do movimento Adventista - o fiasco de 1844. De modo que, já na infância, ele ouvira falar deste evento - William Miller, um pastor batista anunciava a volta de Jesus Cristo para aquela data. Milhares apegaram-se a esta esperança e viram seus sonhos se reduzirem a pó. A frustração teve efeito devastador para muitos adeptos do movimento, ocasionando o abandono de boa parte deles, bem como a fragmentação do grupo original em diversos ramos menores - vários deles propondo novas datas. Certamente o conhecimento destes fatos produziram certa medida de ceticismo no jovem Russell. Todavia, anos no futuro ele próprio envolver-se-ia em expectativas semelhantes.

Russell foi criado como Presbiteriano e, mais tarde, afiliou-se à Igreja Congregacional. Porém, por volta dos 16 anos de idade, teve uma crise de fé e abandonou sua religiosidade. Cerca de um ano depois, em 1869, recobrou a fé após assistir a um culto Adventista, em uma sala na rua do comércio dos Russell. Ele criaria seu próprio grupo no ano seguinte. Ele estava ciente de que alguns Adventistas esperavam a 'segunda vinda' de Cristo para 1873 ou 1874, mas, a princípio, não levou esses números a sério. Na verdade, seu encontro com a escatologia se deu dois anos após mais esse fiasco - em 1876. Por volta dessa época, Russell se deixara influenciar pelas idéias de Joseph Seiss, um pastor luterano da Pensilvânia, o qual reacendeu uma antiga teoria: a vinda do Senhor se daria de forma invisível. Casualmente chegou às mãos de Russell uma publicação de um Adventista cuja noção nesse respeito lhe era familiar. Tratava-se de Nelson Barbour - um ex-seguidor do pastor Miller. Ele esperara a vinda do messias para o ano de 1874. Como nada aconteceu naquele ano, ele compensou o desapontamento por reinterpretar o fenômeno da volta de Cristo como um acontecimento invisível aos olhos físicos. Assim, ele passou a divulgar seus achados em um periódico, Herald of the Morning [Arauto da manhã], o mesmo que chegaria às mãos de Russell. A partir e só a partir do encontro com Barbour - em Filadélfia - Russell abraçaria a escatologia como estandarte de seu movimento. Exatamente quais idéias Russell tomaria emprestadas de Barbour? Vejamos.

Idéias Adventistas

Início

Eis, resumidamente, os cálculos de Barbour, mais tarde adotados por Russell:

Números 14: 34 e Ezequiel 4:6 mencionam uma correspondência entre dia e ano.

Os 'sete tempos' de Daniel 4: 16, 32 - por essa regra - representam 7 anos ou 2520 dias. Como cada dia equivale a um ano, temos 2520 anos.

Os 'Tempos dos Gentios' de Lucas 21: 24 correspondem aos 'sete tempos' de Daniel 4: 16, 32.

Os 2520 anos, contados a partir de 606 AC, levam a 1914 DC como o fim dos 'Tempos dos Gentios' e, portanto, a data do início do milênio de Cristo.

As "setenta semanas" de Daniel 9: 24 representam 490 dias. Com "um dia por ano", são 490 anos.

As 2300 'tardes e manhãs' de Daniel 8: 14, os '1260 dias' de Apocalipse 11: 3, os '1290 dias' de Daniel 12:11 e os '1335 dias' de Daniel 12:12 todos representam anos e correspondem, respectivamente, a 2300 anos, 1260 anos, 1290 anos e 1335 anos.

OBS: para mais detalhes sobre cronologia, consulte http://testemunha.orgfree.com/historia.htm

Antes de qualquer coisa, é preciso que se diga - nenhuma dessas idéias é original. Conforme vimos, o esboço de tais cálculos já vinha se definindo séculos antes de Russell nascer. O cálculo de Nelson Barbour era apenas mais um dentre uma infinidade de projeções possíveis. Inúmeras tentativas foram feitas ao longo dos séculos, partindo de eventos distintos e aplicando períodos "proféticos" distintos. Alguns - inclusive os primitivos Pais da Igreja - interpretaram os "dias " bíblicos como literais, enquanto outros grupos aplicaram o princípio "dia-ano". O resultado: datas e eventos para todos os gostos. A pessoa poderia escolher uma previsão ou rejeitar todas, afinal, tudo era uma questão de fé, ou seja, a crença voluntária em uma idéia que pouco ou nada deve à evidência. Vejamos as principais datas defendidas por Russell e alguns de seus predecessores:

606 AC: a queda de Jerusalém diante do rei babilônico Nabucodonosor; essa data seria mudada para 607 AC.

454 AC: A ordem para reconstruir as muralhas de Jerusalém e o início dos 2300 "dias" da profecia de Daniel 8: 14 e das "setenta semanas" de Daniel 9: 24; essa data seria mudada para 455 AC.

36 DC: O fim das "setenta semanas" de Daniel 9: 24 e o início da pregação cristã aos gentios.

539 DC: Ponto de partida para os 2300 "dias" de Daniel 8: 14, os 1260 "dias" de Apocalipse 13:2, os 1290 "dias" de Daniel 12: 11 e os 1339 "dias" de Daniel 12: 13; corresponde ao começo do domínio papal, no ano seguinte à expulsão dos arianos ostrogodos pelo império romano; a maioria dos Adventistas prefere o ano anterior, ou seja, 538 DC.

1799 DC: o início do 'Tempo do Fim', correspondendo aos 1260 "dias" e marcado pela deposição do Papa por Napoleão Bonaparte (1798 para a maioria dos Adventistas); essa data seria, no futuro, totalmente descartada.

1828 DC: o fim dos 1290 "dias" e o início do movimento Adventista de W. Miller; essa data seria esquecida.

1846 DC: o fim dos 2300 "dias" e a 'purificação do santuário' pela exposição - por parte dos Adventistas - de falsas doutrinas da 'cristandade'; essa data seria igualmente esquecida.

1873 DC: o fim de 6000 anos de existência humana; essa data seria corrigida em 100 anos.

1874 DC: o fim dos 1335 "dias" o início da presença de Cristo e da colheita;no futuro, essa data seria transferida para 1914.

1878 DC: a 'vinda do Senhor' em poder e a ressurreição dos 'escolhidos' que já morreram; essa data seria transferida para 1918.

1881 DC: o fim da chamada geral para o 'pequeno rebanho' de 144.000 santos e a queda de 'Babilônia, a Grande'; essa data seria totalmente descartada.

1914 DC: o fim dos 'Tempos dos Gentios' e da 'Grande Tribulação', culminando com o Armagedom, a purificação da terra e a restauração dos Judeus naturais na Palestina; a data seria mantida, mas os eventos relacionados seriam totalmente modificados.

As datas acima foram obstinadamente defendidas por Russell até sua morte, em 1916. Todavia, o cronograma acima tornou-se totalmente obsoleto. Nenhuma Testemunha de Jeová o defende hoje em dia e boa parte dos adeptos nem ao menos o conhece. Em outras palavras, nem sequer uma dentre as previsões acima materializou-se da forma como o 'pastor' Russell previa.

Há uma dificuldade adicional: uma das datas acima, 606 AC, apontada como marcando a destruição de Jerusalém por Nabucodonosor, não tem qualquer base histórica ou arqueológica. Nenhuma enciclopédia no mundo lhe dá suporte. Nenhum historiador a defende. Todo o peso das evidências coletadas até hoje aponta para cerca de vinte anos mais tarde, ou seja, 586/587 AC.

Apocalipse Adiado

Início

Mesmo diante do fracasso óbvio das previsões anteriormente descritas, os sucessores de Russell não se deram por vencidos. Todo o cronograma "profético" foi convenientemente reformulado e novas datas foram propostas. O Armagedom fora, por assim dizer, adiado. Por agirem assim, perpetuaram o ciclo anteriormente descrito - previsão, fracasso e nova previsão. Eis as datas seguintes, validadas entre 1917 e 1942:

1914 DC: início do 'Tempo do Fim' e da 'presença' de Jesus Cristo; descartavam-se 1799 e 1874.

1918 DC: início da ressurreição dos 'santos', destruição de 'Babilônia, a Grande', anarquia mundial; descartava-se 1878.

1920 DC: desaparecimento das repúblicas, 'fogo' divino contra a cristandade.

1925 DC: o fim da anarquia mundial, a ressurreição de patriarcas bíblicos e a restauração do Israel natural.

1935 DC: surgimento da 'Grande Multidão', os herdeiros do paraíso terrestre.

1941 DC: restam apenas "meses" antes do Armagedom.

Esse novo cronograma não permaneceria intocado por muitos anos. Novamente, nenhum dos eventos previstos se cumpriu (visivelmente, pelo menos). Das seis datas acima, três não têm mais qualquer significado para as Testemunhas de Jeová: 1920, 1925 e 1941. E outras duas - 1914 e 1918 - enfrentam sérias dificuldades à medida que o tempo passa. Contudo, a criatividade escatológica dos dirigentes da Sociedade Torre de Vigia (entidade jurídica das Testemunhas de Jeová) não parou por aí. A partir da década de 60, o ano de 1975 foi apontado como biblicamente significativo, pois havido sido detectado um erro de 100 anos no cálculo do tempo de existência do homem na terra. O ano de 1874 era, portanto descartado e 1975 ocuparia seu lugar. Mais uma onda de expectativas varreria a comunidade das Testemunhas de Jeová, da mesma forma que já ocorrera em 1914, 1918, 1925 e 1941. E, como das outras vezes, novo desapontamento se abateria sobre elas...

Uma análise Geral

Início

Bem, façamos um balanço geral da precisão "profética" da Sociedade Torre de Vigia durante sua primeira presidência. Das 12 datas-chave propostas por Russell e tenazmente defendidas por ele:

Duas seriam corrigidas: 606 AC e 454 AC.

Sete seriam descartadas: 1799 DC, 1828 DC, 1846 DC, 1873 DC, 1874 DC, 1878 DC e 1881 DC.

Os eventos associados à mais importante data mantida - 1914 - foram alterados.

Nenhum dos eventos previstos se materializou.

Agora, verifiquemos o desempenho das presidências seguintes. Das sete datas-chave propostas:

Quatro seriam totalmente descartadas: 1920, 1925, 1941 e 1975.

Parte dos eventos previstos para 1918 foram totalmente descartados.

As três "sobreviventes" - 1914, 1918 e 1935 - apóiam-se sobre uma cronologia fragílima, a cada dia mais difícil de sustentar, e seus eventos, assim como os de outras datas já descartadas, jamais puderam ser comprovados, a não ser pela "fé", já que alguns deles são "invisíveis".

Os resultados acima são plenamente compatíveis com o método de tentativa e erro. Um exame da história da escatologia, conforme vimos, dificilmente atribuirá às Testemunhas de Jeová um índice de acerto superior às dezenas de outros escatologistas ao longo dos séculos. Elas não acertaram mais do que Akibah ben Joseph, Joaquim de flora, John Acquila Brown ou Nelson Barbour. Distinguir Russell ou qualquer de seus sucessores dentre todos os autores de previsões proféticas dificilmente seria uma atitude isenta. Todavia, essa é - conscientemente ou não - a atitude de cada Testemunha de Jeová. Isso nada mais é do que um reflexo da submissão delas à Sociedade Torre de Vigia quando esta afirma receber "orientação" e "direção" da parte de Deus:

"A organização visível de Deus hoje também recebe orientação e direção teocráticas. Na sede das Testemunhas de Jeová, em Brooklyn, Nova Iorque, existe um corpo governante de anciãos cristãos... que dão a necessária supervisão.."

- Poderá Viver Para Sempre... , 1982, p. 30 (em inglês)

Com respeito a sua cronologia, ela disse:

"Esta cronologia não é de homem algum, mas de Deus.'

- A Sentinela de 15/7/1922, p. 217 (em inglês)

A Sociedade Torre de Vigia também afirma, referindo-se a si própria:

"Ela é a única para qual a Palavra Sagrada de Deus, a Bíblia, não é um livro lacrado... a única organização na terra que compreende as 'coisas profundas de Deus'!"

- A Sentinela de 1/1/1974, p. 18 (em português)

A simples análise estatística aqui exposta é - creio - mais do que suficiente para lançar sérias dúvidas quanto às afirmações acima. Afinal, afirmar que Deus está por trás de uma cronologia com índice de acerto ao redor de zero, indubitavelmente, é lançar descrédito sobre a idéia de um Deus inerrante. É produzir escárnio sobre seu poder. Se os membros do corpo governante das Testemunhas de Jeová, de fato, recebem "orientação" divina e constituem o "único" intérprete da Bíblia, seria o caso de indagar se Deus errou ou eles mesmos erraram, se Deus os conduziu em seu caminho ou eles próprios saíram tateando. O peso das evidências obriga-nos a reconhecer que eles mesmos erraram, o que suscita perguntas perturbadoras: poderiam as Testemunhas de Jeová estar atualmente propagando mais erros? Em caso afirmativo, quem responderá pelas conseqüências deles?

Artigo em Construção!

Doutrinas das Testemunhas de Jeová

2011-06-06T09:07:00.001-07:00

Doutrinas das Testemunhas de Jeová

"O modo de sentir do povo é simples e elementar. O esquema de interpretação do mundo só tem dois pólos: positivo e negativo, bem ou mal. As massas têm uma inteligência modesta. A propaganda deve basear-se em pouquíssimos pontos, repetidos incessantemente."

Adolf Hitler

"É um assunto sério representar a Deus e Cristo de um modo, e então descobrir que nosso entendimento dos principais ensinos e doutrinas fundamentais estavam em erro, e depois disso, retornar às mesmas doutrinas que, por anos de estudo, havíamos demonstrado amplamente estarem em erro. Os cristãos não podem estar vacilando - 'indo e vindo' - em tais ensinos fundamentais. Que confiança pode-se ter na sinceridade ou julgamento de tais pessoas?"

Revista A Sentinela de 15 de Maio de 1976

"Qual deve ser sua reação se lhe apresentarem prova de que aquilo em que você crê é errado?"

Livro "Poderá Viver para Sempre...", p. 32

"Uma religião que ensina mentiras não pode ser verdadeira."

Revista A Sentinela de 1 de Dezembro de 1991, p. 7

"Para se chegar à verdade, devemos despojar nossa mente e coração de preconceitos religiosos. Devemos deixar que Deus fale por si mesmo. Qualquer outra conduta só levaria a mais confusão."

Livro "Seja Deus Verdadeiro", p. 8

*Índice

Introdução

O Dicionário da Língua Portuguesa de Celso P. Luft (Editora Scipione) define a palavra "doutrina" como significando: a) Conjunto de princípios norteadores de religião, filosofia, política etc; b) Tudo o que é objeto de ensino ou c) Instrução cristã. Esse amplo espectro de definição abrange plenamente o objeto de estudo deste artigo, pois faremos um exame cronologicamente ordenado dos mais relevantes princípios, ensinos e declarações feitos pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados - entidade governante das Testemunhas de Jeová - em mais de um século de sua existência.

Cremos que tal exame proverá ao leitor a oportunidade ímpar de acompanhar toda a evolução doutrinária desta denominação religiosa. Contudo, o leitor poderá fazer mais que isso - de posse das informações aqui fornecidas, será capaz de visualizar cada instante histórico deste movimento religioso, a partir de seus primórdios, na figura de seu fundador, Charles T. Russell (1852 - 1916) e ao longo das quatro presidências que se seguiram a ele. Na verdade - cremos - a partir desta incursão, será possível testemunhar uma autêntica e gradativa metamorfose nos ensinos da religião, ao ponto de torná-la, na atualidade, quase irreconhecível se comparada àquele pequeno grupo de Estudantes da Bíblia (nome inicial das Testemunhas de Jeová) no início do século 20. Da mesma forma, um adepto atual dificilmente reconheceria sua religião se pudesse olhar para ela há 50 ou 100 anos atrás. De fato, há uma controvérsia histórica quanto a quem a entidade deve sua origem. De acordo com a publicação Proclamadores (1993), cap. 5, as Testemunhas de Jeová consideram como iniciador de seu movimento o 'pastor' Russell. Todavia, os atuais remanescentes dos antigos Estudantes da Bíblia (http://www.biblestudents.net/abs/history.htm) - os quais preservam, inclusive, o nome original - insistem afirmando que esta visão corresponde a um grosseiro equívoco, pois o sucessor de Russell, o autoproclamado 'juiz' J. F. Rutherford - contrariando o testamento de seu antecessor e mestre - assumiu o controle da organização e introduziu, de forma autoritária, mudanças radicais, desfigurando-a e desviando-a de seu propósito original ao ponto de tornar inevitável uma 'rachadura' no movimento - o cisma de 1917, apenas um prólogo.

É a ele, Rutherford, e somente a ele que os atuais Estudantes da Bíblia (ou Russelitas) atribuem o surgimento daqueles a quem o público em geral conhece pelo nome Testemunhas de Jeová - título, aliás, criado pelo próprio Rutherford no ano de 1931. Segundo Chandler Sterling - um crítico da época - com este título atingiam-se dois objetivos simultaneamente: primeiro, estabelecia-se uma distinção formal entre grupo de Rutherford e aqueles que não aceitaram submeter-se à sua política administrativa; segundo, os Estudantes da Bíblia passariam, a partir desta mudança, a endereçar a si mesmos todas as passagens ou profecias bíblicas que contivessem a palavra 'testemunho' ou 'testemunhar' (Proclamadores, p. 152) . Conforme a história mostraria, as suspeitas de Sterling não eram infundadas.

Com o surgimento de diversos grupos dissidentes, a identidade dos genuínos seguidores do 'pastor' Russell, de fato, tornou-se um tanto obscura. Eleger hoje as Testemunhas de Jeová - ou qualquer dos inúmeros ramos que irradiaram-se a partir daquele começo - como herdeiros do espólio doutrinário de Russell torna-se meramente uma questão de ponto de vista. Se considerarmos o êxito econômico, sem dúvida a Sociedade Torre de Vigia - entre as diversas entidades surgidas - tem suas razões para reivindicar tal prerrogativa, afinal ela atingiu níveis de prosperidade e difusão junto ao público que superam em muito aqueles alcançados por suas rivais. É dela o maior patrimônio em complexos de edifícios ao redor do mundo, em fazendas e em colossais gráficas. Também ela divulgou mais literatura que qualquer uma de suas concorrentes. Seus dirigentes evocam tais números como evidência do favor divino - um critério, no mínimo, questionável. Se, por outro lado - ao invés do aspecto material - considerarmos a estrita aderência aos princípios e doutrinas tenazmente defendidos por Russell até sua morte, o panorama adquire outro aspecto. Pudesse ele voltar da sepultura, dificilmente reconheceria na estrutura doutrinária e hierárquica das Testemunhas de Jeová a continuação do pequeno e singelo movimento que ele iniciara durante a efervescente atmosfera religiosa do final do século 19. É nosso desejo que a seqüência de ensinamentos aqui mostrada - repleta de mudanças estruturais - possa proporcionar ao leitor subsídios que o habilitem a fazer uma avaliação imparcial dessa questão.

Uma fascinante viagem, fecunda em reviravoltas doutrinárias e contrastes, coloca-se diante de nós. Venha conosco e compreenda, afinal, o longo processo que transformou um pequeno grupo de estudantes da Bíblia - reunidos há mais de um século em eclésias simples e independentes - numa vasta corporação centralizadora, com milhões de adeptos no mundo inteiro. Talvez, ao final da jornada, você leitor considere compreensível o fato de a maior parte desta informação ser mantida - pela organização - tão distante quanto possível dos olhos dos prospectivos membros. De fato, você terá visto muito mais do que qualquer um deles jamais sonhou ver...

Neste trabalho, cada ponto (doutrina, ensino ou declaração) será sempre acompanhado da respectiva referência, oriunda das próprias publicações das Testemunhas de Jeová (quando possível, será fornecida a fotocópia do documento). Cremos que, sendo provenientes da própria religião, as provas terão considerável força. Quando apropriado, comentários serão introduzidos, com a finalidade de escrutinar a matéria em questão e facilitar a compreensão do leitor. Uma vez formado o cenário social e histórico de cada momento, será mais fácil compreender o por quê desta ou daquela declaração. Os resultados parecem consistentes com a tese de que nenhum grupo religioso é imune às crendices de seu tempo.

Obs.: a maior parte da literatura aqui citada corresponde às edições originais em língua inglesa, de modo que poderá não haver a exata correspondência com as versões em português, especialmente tratando-se de números mais antigos. Ademais, alguns exemplares muito antigos são extremamente raros em língua portuguesa. Além disso, achamos conveniente acrescentar grifos aos trechos mais importantes.

"... Sinais no sol, na lua e nas estrelas." - Mateus 24:29

Início

"Devem estes sinais ser interpretados como literais ou simbólicos? E será que eles já se cumpriram? Nós respondemos que eles tiveram um cumprimento literal, e agora estão tendo estão tendo um cumprimento simbólico muito mais momentoso. Em 19 de maio de 1780 [...] um escurecimento fenomenal do sol ocorreu...cobrindo 320.000 milhas quadradas... [na] Nova Inglaterra e Estados Centrais... não deve ser surpresa para nós... que Deus porventura utilize a 'terra da liberdade' para enviar a mensagem destes sinais ao mundo... Ele se satisfaz em enviar, a partir do mesmo lugar, muitas das modernas bênçãos e invenções... bem simbolizadas pela... estátua da 'Liberdade iluminando o mundo'."

- Estudos das Escrituras IV, 1897, pp. 585,587,588 (em inglês)

"As palavras de Nosso Senhor tiveram um cumprimento na maravilhosa chuva de meteoros da manhã de 13 de Novembro de 1833... estes sinais literais servem ao seu propósito designado de chamar a atenção para o Tempo do Fim."

- Estudos das Escrituras IV, 1897, pp. 588, 590 (em inglês)

Comentário:

Vemos aqui uma pequena demonstração da mentalidade, por assim dizer, "apocalíptica" do 'pastor' Russell, buscando, em fenômenos astronômicos, tais como eclipses e chuvas de meteoros, argumentos para situar o cumprimento das profecias bíblicas em seu próprio tempo. Todavia, ele não foi um pioneiro. Tal atitude nada mais era do que um produto da atmosfera religiosa prevalente nos EUA ao final do século 19 - dando origem a diversos movimentos religiosos, entre eles o Adventismo. É também digno de nota o indisfarçado patriotismo de Russell, claramente evidenciado por seu louvor ufanista à América - 'terra da liberdade' escolhida por Deus - e ao símbolo maior de New York - a estátua da liberdade.

Idéias Adventistas: 1799 - Início do 'Tempo do Fim'... 1874 - ' Presença' do Messias

Início

"Assim, reconheço estar endividado com os adventistas e com outras denominações... embora o Adventismo não me tenha ajudado em nenhuma verdade específica, ajudou-me grandemente a desaprender erros, e assim me preparou para a Verdade."

- Zion's Watch Tower (A Sentinela), 15 de julho de 1906, p. 229 [p. 3821 na reimpressão]

"...dentro de trinta anos após o início do Tempo do Fim (1260+30=1290), um trabalho de purificação... começaria dentre o povo santo... Contando de 539 A.D., os 1290 dias simbólicos terminaram em 1829... um movimento religioso... geralmente conhecido como 'Segundos Adventistas' ou 'Milleristas'... começou em 1829... o trabalho de separação do 'movimento de Milller' começou no tempo previsto..."

- Estudos das Escrituras III, 1891, pp. 83,84 e 88 (em inglês)

"Esta mensagem concernente ao Reino do [arcanjo] Miguel, abrindo-se de 1829 em diante, é simbolicamente representada no livro de 'Revelação'..."

- Estudos das Escrituras III, 1891, p. 89 (em inglês)

"...e assim houve expectativa e movimentação correspondentes da parte de muitos (posteriormente chamados Adventistas) liderados principalmente por um irmão Batista chamado William Miller... Isto culminou no ano de 1844 A.D., exatamente trinta antes de 1874, quando Cristo..., de fato, chegou..."

- Estudos das Escrituras II, 1888, pp. 240,241 (em inglês)

"A aplicação que o Sr. Miller fez dos três tempos e meio foi praticamente a mesma que nós fizemos, mas ele cometeu o erro de não começar os períodos de 1290 e 1335 [dias] no mesmo ponto... O desapontamento foi predito para o primeiro movimento..., mas o segundo não foi um desapontamento..., pois o cumprimento veio exatamente... em Outubro de 1874."

- Estudos das Escrituras III, 1891, pp. 85-93 (em inglês)

"... a data exata para o início do 'Tempo do Fim'... mostra ser a invasão de Napoleão ao Egito... Ele navegou em maio de 1798... e chegou à França em 9 de outubro de 1799."

- Estudos das Escrituras III, 1891, p. 44 (em inglês)

"Napoleão iniciou sua campanha egípcia em 1798,... e, sendo completada em 1799, marca, de acordo com as próprias palavras do profeta, o começo do 'Tempo do Fim'."

- A Harpa de Deus, 1921, pp. 228-229 (em inglês)

"Ao final de 1260 anos, o poder da verdade e de suas testemunhas foi manifestado (1799 A.D.)."

- Estudos das Escrituras II, 1888, p. 256 (em inglês)

"O 'Tempo do Fim', um período de cento e quinze (115) anos, de 1799 A.D. a 1914 A.D., é particularmente assinalado nas Escrituras... ninguém poderia entender a profecia antes de 1799... o início do 'Tempo do Fim', dentro de cujos limites todo vestígio deste sistema desaparecerá..."

- Estudos das Escrituras III, 1891, pp. 23, 24 e 48 (em inglês)

"O domínio papal... foi quebrado no início do 'Tempo do Fim' - 1799"

- Estudos das Escrituras IV, 1897, p. 37 (em inglês)

"O 'Tempo do Fim' abrange um período que vai de 1799 até o tempo de completa derrocada do império de Satanás e o estabelecimento do Reino do Messias."

- Criação, 1927, p. 37 (em inglês)

"Mil duzentos e sessenta anos a partir de 539 A.D. levam-nos a 1799, o que é outra prova de que 1799 marca o início do 'Tempo do Fim'".

- Criação, 1927, p. 294 (em inglês)

"Os fatos indisputáveis, por conseguinte, mostram que o 'tempo do fim' começou em 1799..."

- Watchtower (A Sentinela) de 1/3/1922

"Em simbologia bíblica, um tempo significa um ano de doze meses com trinta dias cada, ou 360 dias. Cada dia é considerado como um ano... Aqui são mencionados, então, três tempos e meio de 360 dias proféticos cada, ou um total de 1260 dias proféticos, igual a 1260 anos.... de 539 A.D. ... até 1799 - outra prova de que 1799 marca o início do 'tempo do fim'."

- A Harpa de Deus, 1921, pp. 229,230 (em inglês)

"Neste capítulo, nós apresentamos a evidência bíblica que indica que seis mil anos a partir da criação de Adão completaram-se em 1874; e que assim, desde 1872, nós entramos cronologicamente no sétimo [período] do Milênio..."

- Estudos das Escrituras II, 1913, editorial 33 (em inglês)

"Nosso Senhor, o Rei designado, está agora presente, desde Outubro de 1874..."

- Estudos das Escrituras IV, 1913, editorial 621 (em inglês)

"É com base em tais e tantas correspondências - de acordo com as mais sólidas leis conhecidas da ciência - que nós afirmamos que, escrituralmente, cientificamente , historicamente , a cronologia presente está correta além de qualquer dúvida. Sua confiabilidade foi abundantemente confirmada pelas datas e eventos de 1874... é uma base segura sobre a qual os filhos consagrados de Deus podem se empenhar na busca pelas coisas que estão por vir"

Watchtower (A Sentinela) de 15/6/1922, p. 187

"A profecia bíblica mostra que o Senhor apareceria pela segunda vez no ano de 1874. A profecia cumprida mostra, além de dúvida, que ele realmente apareceu em 1874... estes fatos são indisputáveis."

- Watchtower (A Sentinela) de 1/11/1922, p.333

"Certamente não há o menor espaço para dúvida na mente de um filho verdadeiramente consagrado de Deus que o Senhor Jesus está presente e tem estado desde 1874."

Watchtower (A Sentinela) de 1/11/1924, p. 5

"... esta medida [numa passagem da pirâmide] é de 3416 polegadas, simbolizando 3416 anos... Este cálculo mostra o ano de 1874 A.D. como marcando o início do período de tribulação..."

- Estudos das Escrituras III, 1897, editorial 342 (em inglês)

“...refere-se à Grande Pirâmide, cujas medidas confirmam o ensino bíblico de que 1878 marcou o começo da colheita...”

- A Sentinela de 1/10/1917, p. 6149 (em inglês)

Comentário:

As matérias acima descrevem bem aquele que foi - por décadas a fio - o pilar fundamental da obra do 'pastor' Russell - o cálculo escatológico dos Adventistas, o qual apontava para o início 'tempo do fim' no período 1798/1799 e a 'segunda vinda' de Cristo em 1874. A piramidologia - comum entre os adventistas daquela época - serviu, até 1928, como base para confirmar a correção de tais cálculos. Perceba o leitor a firmeza e convicção com que este ensino foi reiteradamente enfatizado pela Sociedade Torre de Vigia, mesmo após a morte de Russell , em 1916. Termos como "indisputável", "seguro", "exato", "além de qualquer dúvida" ou "provas", conforme se pode ver, permeiam os artigos. Hoje em dia, nenhuma Testemunha de Jeová vê qualquer significado nessas datas tão tenazmente defendidas por Russell. Na verdade, é notável a convicção com que elas defendem hoje um cálculo completamente diferente daquele apresentado como uma "base segura" pelo fundador de sua religião. Nem 1799 correspondeu ao início do 'tempo do fim' ; nem Cristo retornou em 1874; nem a "colheita" realizou-se em 1878; nem o 'armagedom' ocorreu em 1914. Pela escatologia atual, tanto o 'tempo do fim' quanto a 'segunda vinda' de Cristo foram convenientemente transferidos para 1914 e a "colheita" para 1918. Quanto ao 'armagedom', mais de cinco datas diferentes já foram propostas - 1914, 1918, 1925, 1941, 1975 e assim por diante. Diante do contraste aqui encontrado, é natural perguntar: quando, exatamente, esteve a Sociedade Torre de Vigia em erro? Ao defender as "verdades passadas", décadas atrás, ou quando defende as "verdades presentes"? Ou em ambas?

Devem os cristãos ter um nome distintivo?

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"Já que você saberia por qual nome distinguir-me dos outros, eu lhe digo que eu seria, e espero ser, um Cristão; e escolho, se Deus por acaso tiver-me como merecedor, ser chamado um Cristão, um crente, ou qualquer outro nome que seja aprovado pelo Espírito santo. Quanto àqueles títulos facciosos (ou sectários) como Anabatista, Presbiteriano, Independente, ou coisa semelhante, eu concluo que eles não vieram de Antioquia nem de Jerusalém, mas do inferno e de Babilônia, pois eles tendem a divisões; você poderá conhecê-los por seus frutos." (Grifo acrescentado)

- A Sentinela de abril de 1882, pp. 7 e 8 (em inglês)

" 'Cristãos´ é o único nome pelo qual precisamos ser chamados."

- A Sentinela de março/abril de 1883, p. 458 (em inglês)

Comentário:

A postura do 'pastor' Russell com respeito à adoção de um nome distintivo não dava margem para dúvidas - tal recurso era visto como uma característica própria das seitas e 'divisões'. Contudo, após as sucessivas rupturas ocorridas no movimento durante os anos seguintes à morte de seu fundador, seu sucessor - J. F. Rutherford - achou estrategicamente apropriada a adoção de um novo nome, criado por ele próprio. Indiferente ao entendimento de seu predecessor e mestre, adotou o 'faccioso' título de "Testemunhas de Jeová" - anunciando-o perante uma platéia excitada, durante um congresso em 1931. Conforme mencionado no início desse artigo, o livro Proclamadores (p. 152) cita o escritor Chandler Sterling como tendo atribuído à ação de Rutherford - classificada por ele como "golpe de gênio - dois propósitos: 1) dar uma identidade oficial ao grupo dele e 2) criar o ensejo para os membros da religião aplicarem a si mesmos todas as passagens bíblicas que contivessem os termos 'testemunha' e 'testemunhar'. Muito embora o livro negue tais asserções, curiosamente, um exame mais detido da obra acaba por confirmar, na prática, a segunda afirmação, pois, em seus capítulos iniciais, chama todos os antigos servos de Deus - inclusive Jesus Cristo - de 'testemunhas de Jeová'. Mesmo cientes de que, historicamente, nenhum deles adotou oficialmente tal nome, os editores do livro consideram válido tal recurso, pois cumpre um propósito específico: gera, na mente do leitor, um vínculo ideológico e histórico entre o grupo atual e tais personagens bíblicos.

Devem os cristãos ter uma organização controladora?

Início

"Pela mesma razão de que Jesus não organizou congregações enquanto presente com seus discípulos na colheita judaica, não consideramos conveniente ou necessário ter organizações, mesmo simples e não sectárias como aquelas estabelecidas pelos apóstolos."

- A Sentinela de outubro de 1883, p. 536 (reimpressão em inglês)

"Não há qualquer organização hoje investida de autoridade."

- A Sentinela de 1/9/1893, p. 1573 (em inglês)

"Acautele-se contra 'organizações'... é algo completamente desnecessário.A Bíblia constitui a única autoridade de que você precisará. Não tente prender a consciência de outros nem permita que outros prendam a sua. Creia e obedeça até onde você compreende a Palavra de Deus hoje e assim continue a crescer na graça e no conhecimento dia a dia."

Zion's Watch Tower, 1895, p. 216

Comentário 1:

Queira o leitor notar o contraste entre as declarações acima e algumas outras - feitas pela mesma organização - algumas décadas depois...

"Nós resolvemos obedecer todas as instruções recebidas da Torre de Vigia, sabendo que tal procede dos altos poderes, Jeová Deus e Jesus Cristo. Nós resolvemos ser completamente obedientes à Sociedade como parte visível da Grande Teocracia."

- A Sentinela de 1/2/1940, p. 47 (em inglês)

"Assim sendo, além de possuirmos individualmente a palavra de Deus, nós precisamos de uma organização teocrática."

- A Sentinela de 15/6/1951, p. 375 (em inglês)

"Nós devemos seguir docilmente junto com a organização teocrática do Senhor e esperar por mais esclarecimento, ao invés de recuar na primeira menção de um pensamento intragável para nós e começar a polemizar e emitir críticas, como se tais coisas fossem mais importantes do que as provisões de alimento espiritual do 'escravo' [a organização]."

- A Sentinela de 1/2/1952, p. 80 (em inglês)

"Jeová Deus lida com seu povo como uma classe... ele não nutre ninguém individualmente..."

- Anuário de 1953, p. 9 (em inglês)

"A Bíblia é um livro de organização e não pode ser plenamente entendida sem termos a organização teocrática em mente..."

- A Sentinela de 1/9/1954, p. 529 (em inglês)

"Se temos amor a Jeová e pela organização de seu povo, não seremos desconfiados, mas, como diz a Bíblia, 'acreditaremos em todas as coisas', todas as coisas que a Torre de Vigia publicar..."

- Qualificados para ser Ministros, 1955, p. 156 (em inglês)

"Se sentirmos que há algo errado, 'guardaremos o mandamento' de nosso Pai e daremos qualquer passo teocrático aberto para nós e, então, 'esperaremos em Jeová'... Nós não... criticaremos ou acharemos defeito. Perceberemos que Jeová está seguindo com sua organização, e se Ele permite que seja assim, quem somos nós para acharmos que deveria ser diferente? ... nós estamos muito mais seguros dentro dessa organização, mesmo com essas dificuldades menores do que estaríamos lá fora, onde o caos e a destruição nos aguardam...""

- A Sentinela de 1/5/1957, p. 284 (em inglês)

"A Bíblia é um livro organizacional e pertence à congregação cristã como organização, não a indivíduos, não importa quão sinceramente eles acreditem que podem interpretar a Bíblia."

- A Sentinela de 1/10/1967, p. 587 (em inglês)

"Deposite fé em uma Organização Vitoriosa"

- A Sentinela de 1/3/1979, p. 1 (em inglês)

"...Deus sempre usou uma organização..."

- A Sentinela de 15/2/1983, p. 12 (em inglês)

"Nós não podemos tomar parte em nenhuma versão moderna de idolatria - sejam gestos de adoração diante de uma imagem... ou a atribuição da salvação a uma pessoa ou organização."

- A Sentinela de 1/11/1990, p. 26 (em inglês)

"...Isso inclui sermos leais ao 'escravo fiel e discreto' [a organização]."

- A Sentinela de 1/12/1990, p. 19 (em inglês)

Comentário 2:

É, deveras, chocante o contraste entre o arranjo descentralizado, proposto inicialmente por Russell, e o sistema autoritário gradualmente implantado por seus sucessores e vigente até hoje. Raras vezes na história se apelou tão veementemente por submissão à autoridade humana - em nome de Deus. A mensagem é clara - as Testemunhas de Jeová devem depositar fé na organização e manter-se obedientes a ela, mesmo quando parece-lhes óbvio que ela está em erro. Na prática, os dirigentes da Sociedade Torre de Vigia parecem, inconscientemente, ter feito uma aplicação distorcida do texto em Apocalipse 14: 4, "Estes são os que seguem o Cordeiro aonde quer que ele vá", vertendo-o por "estes são os que seguem a Sociedade Torre de Vigia aonde quer que ela vá". Não seria isso - conforme diz a própria organização - uma "versão moderna de idolatria"?

Como será a vida no 'paraíso'?

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"A destilaria, a cervejaria, o bar, o bordel, a casa lotérica, todos os negócios de 'passa-tempo' e corruptores do caráter serão fechados... similarmente, a construção de vasos de guerra, a manufatura de munições de guerra e defesa cessarão, e os exércitos serão dispersos. O Novo Reino não terá necessidade destes, mas terá poder abundante para executar justiça sumária na punição de malfeitores... Os bancos e os negócios de corretagem... muito úteis nas condições presentes, não mais terão lugar;... e o capital privado e o dinheiro para emprestar ou para ser procurado serão coisas do passado. Proprietários e imobiliárias também encontrarão novo trabalho, pois o novo Rei não reconhecerá escrituras ou patentes agora registradas... com as conveniências atuais, se todas as pessoas fossem postas para trabalhar sistemática e sabiamente, não mais do que três horas de labuta para cada indivíduo seriam necessárias."

- Estudos das Escrituras IV, 1897, pp. 633-635 (em inglês)

"Você disporá dos serviços dos melhores decoradores que há. Alguns deles costumavam ser agentes funerários; mas, visto que não há mais pessoas morrendo, eles terão sido obrigados a procurar uma nova ocupação. Sua experiência como agentes funerários os preparou para tornarem-se decoradores com pouquíssima dificuldade."

- O Caminho para o Paraíso, 1924, p. 228 (em inglês)

"Gravidade negativa... nova descoberta... Muitos ficam imaginando como os acidentes serão evitados durante o reinado de Cristo. A Maioria dos acidentes se deve à gravidade e seus efeitos. Cair de aviões pode ser evitado por um dispositivo individual de gravidade negativa."

A Idade de Ouro de 24/3/1926, p. 404 (em inglês)

"No Novo Mundo, Abraão pode ser o governante da cidade de Nova Iorque. Isaque talvez seja o governante de Chicago e talvez Jacó seja colocado em Londres. Seu sogro, Labão, era um diplomata... Muito brevemente, nós cremos, Abraão retornará da sepultura."

A Idade de Ouro de 5/10/1927, pp. 26 e 29 (em inglês)

Comentário:

A visão russellita do paraíso é sui generis se comparada à esperança da maioria das religiões - cristãs ou não-cristãs - as quais pregam a bem-aventurança celestial. Russell propõe um mundo abstêmio (uma espécie de 'lei seca'), sem propriedades particulares, sem dinheiro, sem fronteiras, sem exército ou polícia e com julgamentos sumários. Seus sucessores foram mais longe, introduzindo uma roupagem de ficção científica. A imaginação "ganhou asas" numa odisséia verdadeiramente pitoresca e muitos milhares compartilharam este delírio. Tal mundo visionário - reconstituído com tantas minúcias - teve seu ponto de partida, provavelmente, na associação de Russell com adventistas, como George Storrs e outros que criam num paraíso material na terra. Com o passar do tempo, a Sociedade Torre de Vigia - percebendo o potencial deste recurso em arrebanhar novos adeptos - buscou tornar tal mundo imaginário cada vez mais atraente aos olhos dos prospectivos membros, enriquecendo-o com cores e sofisticação. Evidentemente, na falta de apoio bíblico incontestável para essa doutrina e na ausência de detalhes das condições nesse mundo onírico, recriá-lo é uma tarefa que vaga ao sabor das aspirações, da cultura e dos objetivos de quem o concebe. É interessante como, até certo ponto, o modelo inicial de Russell aproxima-se bastante do ideal socialista de Karl Marx - "de cada um, conforme sua capacidade; a cada um, conforme sua necessidade".

Precisam os cristãos abster-se do serviço militar?

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"Percebam que não há nenhuma ordem nas Escrituras contra o serviço militar."

- A Sentinela de 1/8/1898, p. 231 (em inglês)

"Não deveria haver nada contra nossa consciência em entrar nas forças armadas. Aonde quer que estivéssemos poderíamos levar o Senhor conosco, e aonde quer que fôssemos poderíamos encontrar oportunidades de servir a ele e à sua causa."

- A Sentinela de 15/4/1903, p. 120 (em inglês)

“Um exame dos fatos históricos mostra que as Testemunhas de Jeová não somente recusaram vestir uniformes militares e pegar em armas, durante o último meio século, ou mais, mas que também recusaram fazer serviços não-combatentes ou aceitar outro serviço militar.”

- Unidos na Adoração do Único Deus Verdadeiro (1983), p.167

“Embora se empenhassem em fazer o que achavam que agradava a Deus, sua posição nem sempre foi de estrita neutralidade... alguns entraram nas trincheiras das linhas de combate com fuzis e baionetas. Mas, ... atiravam no ar ou tentavam simplesmente derrubar a arma das mãos do inimigo. Nesta ocasião... os antecedentes de modo geral dos Estudantes da Bíblia não eram bem como os dos primitivos cristãos..."

- Proclamadores (1993), p. 191 (em português)

Comentário:

Em poucas áreas doutrinais podem-se constatar posturas tão discrepantes através dos tempos quanto na questão do serviço militar. Conforme se vê acima, Russell não via qualquer base bíblica para fazer objeção ao serviço militar. Tanto é verdade que a própria Sociedade Torre de Vigia admite que seus membros foram à I Guerra. Hoje em dia, as Testemunhas de Jeová são impedidas de prestar o serviço militar ao preço de seus direitos políticos e, às vezes, de sua liberdade. Como não bastasse a reviravolta doutrinária, a organização busca, ao menos, minimizar o dano da transigência daqueles que - sob seu consentimento - pegaram em armas na I Guerra. Conforme se vê no último artigo, a Sociedade Torre de Vigia tenta "pasteurizar" uma versão fantástica, segundo a qual, eles "atiravam para o ar" ou "tentavam derrubar a arma" do inimigo. É tarefa bastante difícil explicar o que é que cristãos fardados faziam em uma trincheira - com armas à mão - se seu propósito era o de não atirar ou de fingir atirar. Por outro lado, requer uma boa dose de ingenuidade ou pouca familiaridade com as condições em um front de batalha para propor essa explicação. Tente o leitor imaginar um grupo de soldados em uma trincheira, com baionetas na mão, sob fogo cerrado de fuzis, granadas, bombas e tanques, respondendo com tiros para o alto ou indo em direção ao inimigo para tentar derrubar-lhe a arma com as mãos. Tal reconstituição - trágica e cômica, ao mesmo tempo - representa um extraordinário teatro de morte e, se alguma vez ocorreu, serve apenas como evidência de que os Estudantes da Bíblia - por temor das autoridades - fingiam ser soldados e, por agirem assim, cometiam o equivalente a suicídio no campo de batalha.

Como Deus considera as raças?

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"Deus... evidentemente tem sido um respeitador das raças, e tem abençoado especialmente e favorecido certos ramos da raça Ariana na Europa e América... a raça branca tem sido mais abundantemente abençoada com a luz das boas novas do que as outras... a igreja eleita será provavelmente composta principalmente da altamente favorecida raça branca... "

- A Bíblia versus A Teoria da Evolução, 1898, pp. 30,31 (em inglês)

"Há cerca de 100 irmãos de cor na lista da Torre de Vigia... nós recebemos cartas de algum deles... expressando surpresa que nós tenhamos, na chamada por voluntários, na edição de 1o. de Março de 1900, restringido a pesquisa às igrejas Protestantes brancas... a razão é que, tanto quanto somos capazes de avaliar, as pessoas de cor tem menos educação do que as brancas... muitas delas insuficiente para que possam ter proveito a partir de tal leitura... Nossa conclusão é que a leitura de matéria distribuída para uma congregação de pessoas de cor resultaria em desperdício de mais da metade... a literatura da Torre de Vigia é introduzida para pessoas de cor, não para circulação promíscua, mas só para aqueles que tem atenção pela verdade.

- Torre de Vigia de Sião 15/4/1900, p. 122 (em inglês)

"De negro a branco ele lentamente mudou... o Reverendo William H. Draper... deu uma viva resposta afirmativa à famosa pergunta bíblica, 'pode o Etíope mudar sua pele...? Tendo sido uma vez negro como carvão, [ele] é agora branco. Seu povo diz que sua cor mudou em resposta a uma oração."

- Torre de Vigia de Sião 1/10/1900, p. 296 (em inglês)

"...É verdade que a raça branca exibe algumas qualidades de superioridade sobre qualquer outra... há grandes diferenças na mesma família caucasiana... O segredo da maior inteligência e aptidão dos caucasianos, indubitavelmente é, em grande medida, para ser atribuído à mistura de sangue dentre seus diversos ramos; e isto foi evidentemente forçado em larga medida pelo controle divino."

- Torre de Vigia de Sião de 15/7/1902, p. 216 (em inglês)

"Pode o Etíope mudar a cor de sua pele? Não. Mas... o que o Etíope não pode fazer por si mesmo Deus poderia prontamente fazer por ele... Deus pode mudar a pele etíope em seu devido tempo..."

- Torre de Vigia de Sião de 15/7/1904, pp. 52,53 (em inglês)

"...as diversas raças da humanidade provavelmente terão seus interesses espirituais como Novas Criaturas melhor preservados por alguma medida de separação."

Estudos das Escrituras - Vol III (1904), p. 490 (em inglês)

"As raças negra e latina provavelmente sempre serão inclinadas à superstição."

- Torre de Vigia de Sião de 1/4/1908, p. 99 (em inglês)

"Nós poderíamos ter previsto que muitas pessoas de cor estariam profundamente interessadas no Fotodrama da Criação. Mas não nos causou impressão até que gradualmente seu número crescesse até cerca de 25% da platéia. É claro, nós ficamos satisfeitos em vê-los... Nós tínhamos o mesmo sentimento, respeitando-os como os demais; mas logo discernimos que não era uma questão de sentimento, mas que, enquanto as pessoas de cor de N. York compõem cerca de 5% da população, em nossas platéias eles são 25% e aumentando. O que faremos? Enquanto o comparecimento de pessoas de cor aumentava, proporcionalmente o número de brancos diminuía... a maioria dos brancos prefere não se misturar com outras raças. Reconhecendo que isso significaria o sucesso ou o fracasso do empreendimento do drama com respeito aos brancos, fomos compelidos a designar os amigos de cor para a galeria... Alguns se sentiram ofendidos com esse arranjo. Nós recebemos numerosas cartas de irmãos de cor, alguns declarando que não é correto fazer uma distinção, outros com indignação e amargura, denunciando-nos como inimigos dos povos de cor... Fomos obrigados a explicar os fatos, assegurando a todos o nosso interesse amoroso nas pessoas de cor... Nós novamente sugerimos que se um lugar disponível fosse encontrado para apresentar o drama... só para pessoas de cor, ficaríamos satisfeitos em fazê-lo... Um pouco mais e o Reino do Milênio será inaugurado, trazendo restituição a toda a humanidade - restituição à perfeição de mente e corpo, aspecto e cor, ao grande padrão original..."

- A Sentinela de 1/4/1914, pp. 110,111 (em inglês)

"Educação de Negros em Cincinnati - Negros por toda a cidade vão a esta escola por opção. Eles sentem que podem ter melhores oportunidades permanecendo em seu próprio grupo, e estão provavelmente certos... sob as condições imperfeitas presentes, uma sábia segregação é provavelmente uma vantagem para todos os envolvidos."

A Idade de Ouro de 1/10/1919, p. 8 (em inglês)

"Eles [os negros] têm sido e são uma raça de serviçais... Não há no mundo um serviçal tão bom quanto um bom serviçal de cor, e a satisfação que ele obtém por prestar um fiel serviço é uma das mais puras satisfações que há no mundo."

A Idade de Ouro de 24/7/1929, p. 207 (em inglês)

"Realmente, nossos irmãos de cor tem um grande motivo para alegrar-se. A raça deles é dócil e educável..."

- A Sentinela de 1/2/1952, p. 95 (em inglês)

"O cristão, sendo realístico, precisa encarar a vida como é - não como quer que seja. Em alguns poucos lugares, existem até mesmo leis que tornam ilegais os casamentos interraciais. Neste caso, os cristãos estão sob obrigação bíblica de obedecer a elas, visto que tais leis não lhes tornam impossível adorar a Deus... Então, [o cristão] deverá tomar em consideração o fator de um casamento interracial criar, ou não, um sério efeito adverso na atitude das pessoas na sua comunidade para com esta obra de proclamar o Reino."

- A Sentinela de 1/7/1974, pp. 415, 416 (em português)

Comentário:

Os artigos acima são desconhecidos pela esmagadora maioria das Testemunhas de Jeová, afinal eles representam um chocante contraste com a mensagem atual da religião. Não precisamos deduzir, à base do exposto acima, que o 'pastor' Russell fosse, do seu próprio ponto de vista, uma pessoa racista. Na verdade, ele simplesmente endossou os conceitos (ou preconceitos) comumente aceitos na sociedade e na época em que ele vivia. De fato, os que pensavam como ele julgavam que suas conclusões estavam de acordo com a ciência e a teologia. Era comum a crença de que a maldição bíblica de Noé sobre Canaã (Gên. 9:24-27) teria dado origem à raça negra e que, no paraíso, a humanidade seria restaurada à raça perfeita. Que esta era a mentalidade predominante da época é bem atestado pelo fato de tais conceitos estarem presentes na literatura da Sociedade Torre de Vigia mais de uma década após a morte de Russell. Décadas depois, em 1974, ela sugere a obediência a leis racistas de alguns países em nome da 'obra de pregação' - uma atitude um tanto estranha se considerarmos que a luta pela igualdade racial deveria ser um estandarte cristão perante o mundo. O princípio bíblico é de "obedecer a Deus como governante antes que aos homens" (Atos 5: 29). Além disso, Cristo disse: "Vós sois a luz do mundo." (Mateus 5: 14) A questão, pois, permanece: poderiam os genuínos cristãos ser contaminados com conceitos racistas de uma época? Dever-se-iam sujeitar a leis racistas por qualquer que fosse o motivo?

Deve o cristão ler apenas a Bíblia?

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"Mais ainda, não só achamos que as pessoas não podem ver o plano divino estudando somente a Bíblia, mas pensamos também que se alguém deixar de lado os "Scripture Studies" ["Estudos das Escrituras"], mesmo que seja depois de os ter usado, depois de se ter familiarizado com esses livros, depois de os ter lido durante dez anos - se ele depois os deixa de lado e os ignora e se vira somente para a Bíblia, embora tenha compreendido a Bíblia durante dez anos, a nossa experiência mostra que dentro de dois anos ele fica na escuridão. Por outro lado, se ele tivesse somente lido os "Scripture Studies" ["Estudos das Escrituras"] com as referências, e não tivesse lido uma página diretamente da Bíblia, ele estaria na luz no fim desses dois anos, porque teria a luz das Escrituras."

- A Sentinela de 1/12/ 1916, p. 357 (em inglês)

"Pergunta: Poderá a leitura da Bíblia... conduzir alguém à verdade? Resposta: Não... a mais valiosa literatura para fazer alguém entender a Bíblia é publicada pela Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia [Testemunhas de Jeová]."

A Idade de Ouro de 27/7/1927, pp. 700,701 (em inglês)

"Se você passar 15 minutos lendo cada um dos livros de Rutherford, terá mais prazer do que lendo a Bíblia por um ano inteiro."

Vindicação III, 1932, p. 383 (em inglês)

"A menos que estejamos em contato com este canal de comunicação usado por Deus, não avançaremos na estrada da vida, não importa o quanto leiamos a Bíblia."

- A Sentinela de 1/8/1982, p. 27 (em português)

Comentário:

As declarações acima são assombrosas (particularmente, a primeira e a terceira), tanto se considerarmos sua extraordinária presunção em relação ao cristianismo quanto pelo fato de que, a despeito da ênfase dada à obra "Estudos das Escrituras" - da autoria de Russell - nenhuma página dela é hoje impressa pela Sociedade Torre de Vigia e praticamente nenhuma Testemunha de Jeová da atualidade jamais a leu. Quanto aos escritos de Rutherford - apesar de "mais prazerosos" do que a leitura da Bíblia - nenhum deles está disponível às Testemunhas hoje. Estarão essas pessoas em "escuridão"?

Qual o significado de 1914, 1915 e outras datas?

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"...com o fim de 1914 A.D., aquilo que Deus chama Babilônia, e aquilo que os homens chamam Cristandade, já terá passado, como já mostrado a partir da profecia."

- Estudos das Escrituras III, 1891, p. 153 (em inglês)

"...o fim pleno do tempo dos Gentios... será alcançado em 1914 A. D... esta data será o último limite para o domínio dos homens imperfeitos... a Igreja [será] levada para casa em um arrebatamento... porque cada membro reinará com Cristo..."

- Estudos das Escrituras II, 1888, pp. 76,77 (em inglês)

"A data para o encerramento desta 'batalha' está definitivamente marcada nas Escrituras como sendo outubro de 1914. Ela já está em progresso, seu início datando de outubro de 1874."

- Torre de Vigia de Sião de 15/1/1892, pp. 52,53 (em inglês)

"Nós apresentamos prova de que... a 'batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso' (Rev. 16: 14)... terminará em 1914 A.D., com a vitória completa sobre o governo terrestre..."

- Estudos das Escrituras III, 1905, editorial 26 (em inglês)

"Não vemos nenhuma razão para mudar os números, nem poderíamos nós mudá-los se quiséssemos. Eles são, nós cremos, datas de Deus, não nossas. Tenha em mente que o fim de 1914 não é a data do começo, mas do fim do tempo de tribulação. Não vemos qualquer razão para mudarmos de opinião..."

- Torre de Vigia de Sião de 15/7/1894, p. 1677 (reimpressão em inglês)

"O Tempo do Gentios prova que os governos atuais devem todos ser substituídos por volta do fim de 1914 A.D... e, do mesmo modo, a derrota da assim chamada 'cristandade' deve ser esperada para se seguir imediatamente."

- Estudos das Escrituras II, 1888, pp. 242, 245 (em inglês)

"...a completa destruição dos poderes... deste mundo maligno - político, financeiro, eclesiástico - por volta do fim do Tempo dos gentios, outubro de 1914."

- Estudos das Escrituras IV, 1897, pp. 604,622 (em inglês)

“Quando Urano e Júpiter se encontrarem no signo benigno de Aquário em 1914, a era há muito prometida terá tido um belo começo na obra de libertar os homens na busca de sua própria salvação e assegurará a realização final dos sonhos e ideais de todos os poetas e sagas da História."

- A Sentinela de 1/5/1903, pp. 130 e 131 ou p. 3184 na reimpressão (em inglês)

"Estudando a palavra de Deus, nós contamos os 2520 anos, os sete tempos simbólicos, a partir do ano de 606 A.C. e vimos que isso levava a outubro de 1914, tão próximo quanto fomos capazes de calcular. Nós não afirmamos positivamente que este seria o ano."

- A Sentinela de 1/11/ 1914, p. 325 (em inglês)

"A 'batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso' (Rev. 16: 14)... terminará em 1915 A.D., com a vitória completa sobre o governo terrestre...... consideramos uma verdade estabelecida que o final dos reinos deste mundo, e o completo estabelecimento do reino de Deus, se cumprirão próximo do fim de 1915 A.D."

- Estudos das Escrituras III, 1915, editorial 101 e 99 (em inglês)

"Não há dúvida de que Satanás acreditava que o Reino do Milênio estava para começar em 1915."

- O Mistério Consumado, 1917, p. 128 (em inglês)

"A data apresentada... à luz das Escrituras precedentes, prova que a primavera de 1918 trará sobre a cristandade um espasmo de angústia maior ainda do que aquele experimentado na chegada de 1914."

- O Mistério Consumado, 1917, p. 62 (em inglês)

"Parece conclusivo que as 'dores de aflição' da Sião Nominal estão fixadas na passagem de 1918... há razões para crer que os anjos caídos invadirão as mentes de muitos da igreja nominal, levando-os a uma conduta excessivamente tola e culminando com sua destruição às mãos de massas enfurecidas... Também, no ano de 1918, quando Deus destruir as igrejas e seus membros aos milhões..."

- O Mistério Consumado, 1917, pp. 128,129 e 485 (em inglês)

"...Até as repúblicas desaparecerão na chegada de 1920."

- O Mistério Consumado, 1917, p. 258 (em inglês)

"Seja como for, há evidência de que o estabelecimento do Reino na Palestina será provavelmente em 1925, dez anos mais tarde do que nós uma vez tínhamos calculado [isto é, 1915]."

- O Mistério Consumado, 1917, p. 128 (em inglês)

"A data 1925 é ainda mais distintamente indicada pelas Escrituras, pois é fixada pela lei que Deus concedeu a Israel."

- A Sentinela de 1/9/1922, p. 262 (em inglês)

"Temos tanta razão, ou mais, para crer que o reino será estabelecido em 1925 do que Noé tinha para crer que haveria um dilúvio?... nosso pensamento é que 1925 está marcado definitivamente nas escrituras... Quanto a Noé, os cristãos agora têm mais sobre o que apoiar sua fé do que Noé tinha..."

- A Sentinela de 1/3/1923, p. 106 (em inglês)

"Por conseguinte, nós podemos esperar confiantemente que 1925 marcará o retorno de Abraão, Isaque, Jacó e os profetas fiéis da antiguidade... um cálculo simples dos jubileus traz-nos a este importante fato."

- Milhões que Agora Vivem Nunca Morrerão, 1920, pp. 88-90 (em inglês)

"Esta cronologia não é de homem algum, mas de Deus.'

- A Sentinela de 15/7/1922, p. 217 (em inglês)

"Não há dúvida de que muitos meninos e meninas que lêem este livro viverão para ver Abraão, Isaque, Jacó, José, Daniel e aqueles outros homens da antiguidade chegarem..."

- O Caminho para o Paraíso, 1924, p. 224 (em inglês)

"O ano de 1925 é uma data definitivamente e claramente marcada nas Escrituras, ainda mais claramente do que 1914."

- A Sentinela de 1924, p. 211 (em inglês)

"O ano de 1925 chegou... Com grande expectativa... Muitos têm crido que todos os membros do corpo de Cristo serão trasladados para a glória celestial durante este ano. Isto pode se cumprir. Pode não se cumprir..."

- A Sentinela de 1/1/1925, p. 3 (em inglês)

"Deve-se esperar que Satanás tentará incutir na mente dos dedicados o pensamento de que 1925 levaria a obra a seu fim..."

- A Sentinela de 1/9/1925, p. 262 (em inglês)

"Houve uma medida de desapontamento da parte dos servos de Jeová na terra com respeito aos anos de 1914, 1918 e 1925... e eles também aprenderam a deixar de fixar datas para o futuro e de predizer o que viria a acontecer em uma certa data..."

- Vindicação I, 1931, pp. 338,339 (em inglês)

"... os meses que restam antes do Armagedom."

- A Sentinela de 15/9/1941, p. 288 (em inglês)

"Devemos presumir, à base deste estudo, que a batalha do Armagedom já terá acabado até o outono de 1975 e que o reinado milenar de Cristo, há muito aguardado, começará então? Possivelmente... A diferença talvez envolva apenas semanas, ou meses, não anos."

- A Sentinela de 15/2/1969, p. 115 (em português)

"Não deveríamos pensar que este ano de 1975 não seja de significado para nós, pois a Bíblia prova que Jeová é o 'Grande Cronologista'..."

- A Sentinela de 1/5/1975, p. 285 (em inglês)

"Desde 1870, os Estudantes da Bíblia têm estado servindo com uma data em mente - primeiro 1914, depois 1925. Agora eles percebem que devem servir por tanto tempo quanto Deus desejar."

- A Sentinela de 1/11/ 1993, p. 12 (em inglês)

Comentário:

É provável, a esta altura, que o leitor esteja confuso e atônito com tal sucessão de datas proféticas - 1914, 1915, 1918, 1920, 1925, 1941, 1975 e assim por diante. Em todas elas, um ponto comum - a convicção inabalável. Recorreu-se, quando necessário, à piramidologia e à astrologia. Na verdade, o que expomos aqui não passa de uma pequeníssima amostra, pois não haveria espaço adequado nesse artigo para mencionar todas centenas de referências da literatura das Testemunhas de Jeová concernentes a previsões proféticas não cumpridas (infelizmente, para elas - felizmente, para o mundo). O historiador e ex-adepto Jim Penton destaca, em sua obra Apocalipse Adiado (1985), a insistência com que as Testemunhas de Jeová entregam-se, desde seus primórdios, àquilo que tem sido sua autêntica 'marca registrada' - a escatologia milenarista que os adventistas reacenderam no final do século 19. A seqüência histórica que acompanhamos acima permite-nos distinguir três fases a cada previsão: 1) uma empolgação crescente antecedendo as datas marcadas; 2) uma progressiva cautela ao chegar muito próximo delas e 3) uma nova remarcação de datas a cada vez que as previsões não se consumam no prazo previsto. Isto, por si só, é evidência clara de que os clérigos da Sociedade Torre de Vigia estão - há mais de um século - aplicando o método de tentativa e erro, muito embora afirmem, conforme vimos, que estas são "datas de Deus, não de homens". Poderiam tais frustrações sucessivas abalar a fé de muitos na Bíblia? Em caso afirmativo, a quem atribuir a culpa?

Quem era Russell, afinal?

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"Milhares de leitores dos escritos do Pastor Russell acreditam que ele ocupava a posição daquele 'servo fiel e prudente' [Mateus 24: 45], e que sua grande obra estava provendo à Casa dos Fiéis o alimento em tempo apropriado. Sua modéstia e humildade o impediam de proclamar abertamente esse título, mas ele o admitiu em conversa particular."

- A Sentinela de 1/12/ 1916, p. 357 (em inglês)

"... o escravo fiel e discreto, Pastor Russell."

- O Mistério Consumado, 1917, p. 418 (em inglês)

"As Escrituras indicam que Russell foi escolhido pelo Senhor desde seu nascimento. Os dois mais proeminentes mensageiros foram [o apóstolo] Paulo e o Pastor Russell. Russell é o servo de Mateus 24: 45-47."

- A Sentinela de 1/12/ 1916, p. 6159 (reimpressão em inglês)

"... Em essência, mostramos que a Sociedade é uma organização inteiramente religiosa; que os membros aceitam como seus princípios de crença a santa Bíblia, conforme explicada por Charles T. Russell;..."

Anuário de 1976, p. 106 (em português)

"Todos os Estudantes da Bíblia, seguidores do Pastor Russell,..."

- O Mistério Consumado, 1917, p. 126 (em inglês)

"Não há nada na verdade presente de hoje alguém que possa honestamente dizer que recebeu conhecimento do plano divino de qualquer outra fonte que não o ministério do irmão Russell... Então, repudiá-lo ou à sua obra equivale a repudiar o Senhor..."

- A Sentinela de 1/5/1922, p. 132 (em inglês)

"Quando interrogado sobre quem era o 'servo fiel e prudente', Russell respondia, 'Alguns dizem que sou eu enquanto outros dizem que é a Sociedade; ambos são verdadeiros, já que Russell era, de fato, a Sociedade."

- A Sentinela de 1/3/1923, p. 68 (em inglês)

" [As Testemunhas de Jeová] ...tinham de ser libertadas de... idéias e práticas da religião falsa... Algumas exaltavam criaturas, entregando-se a um culto de personalidade ligado a Charles T. Russell, o primeiro presidente da Sociedade Torre de Vigia..."

- A Sentinela de 1/5/1989, p. 3 (em inglês)

Comentário 1:

O livro Proclamadores (1993) - publicado pelas Testemunhas de Jeová - admite, na página 143, que embora Russell não fosse inicialmente adepto da idéia de um indivíduo como representando o 'servo fiel e prudente' de Mateus 24: 45, mas de uma coletividade, ainda assim ele não rejeitou esta crença em torno dele. Na verdade - diz o livro - este ensino foi advogado pelos Estudantes da Bíblia por 30 anos. Conseqüência: o nome de Russell tornou-se símbolo de um desmedido culto a personalidade. A própria organização confirma isso no último trecho transcrito acima. Ao que tudo indica, a primeira pessoa a sugerir essa idéia foi a esposa do 'pastor', a qual confirmou esse pensamento em uma reimpressão de A Sentinela de 1906. Pouco tempo depois, ela se separaria judicialmente dele (acusando-o de negligência e crueldade). Ainda segundo o livro Proclamadores, Russell teria declinado dessa prerrogativa gloriosa na edição de 15/7/1906 de A Sentinela. Todavia, nesta mesmíssima matéria, embora negando superioridade, ele, paradoxalmente, classifica a si mesmo como "porta-voz de Deus". A data de alguns documentos também mostra que o culto a personalidade prolongou-se até os anos 20 - bem depois de Cristo ter supostamente escolhido a Sociedade como seu "Escravo Fiel", em 1919. A forma como o assunto é freqüentemente abordado nas publicações das Testemunhas de Jeová parece sugerir que a Sociedade Torre de Vigia nada tinha a ver com essa transgressão. Com a finalidade de esclarecer essa questão de maneira incisiva, reservamos para o final a mais pungente prova documental daquilo que parece ir bem além de um 'culto a personalidade' por parte de alguns fiéis. Queira o leitor observar o que diz - sob o título "Um Tributo Pessoal ao Pastor" - a edição de A Sentinela de 1/12/ 1916, p. 6150 (reimpressão em inglês), conforme a cópia abaixo:

Tradução:

"'Ó Senhor, na tua força se alegra o rei; E quanto deseja ele jubilar na tua salvação! Deste-lhe o desejo do seu coração e não retiveste o anseio dos seus lábios. Selah. Pois passaste a ir ao encontro dele com bênçãos de bem e a por-lhe na cabeça uma coroa de ouro refinado. Pediu-lhe vida. Tu lhe deste, longura de dias por tempo indefinido, para todo o sempre. Sua glória é grande na tua salvação. Puseste sobre ele dignidade e esplendor. Pois o constituis altamente abençoado para todo o sempre. Tu o fazes regozijar-se com a alegria da tua face.' Salmos 21: 1-6."

"Realmente, estas palavras aplicam-se com precisão ao nosso amado Irmão e Pastor!"

"Charles Taze Russell, tu foste, pelo Senhor, coroado como rei; e através das eras eternas teu nome será conhecido no meio do povo, e teus inimigos virão e adorarão aos teus pés."

Comentário 2:

Vemos aqui uma das mais assombrosas declarações já publicadas pelo 'Escravo Fiel e Discreto' - a Sociedade Torre de Vigia. Foi lançada logo após a morte de Russell e servida ao rebanho de fiéis como 'alimento espiritual no tempo apropriado'. Cremos que mais de 99% das Testemunhas de Jeová, hoje em dia, jamais leram a declaração acima. Nem jamais imaginariam que sua Organização pudesse publicar algo semelhante. Provavelmente, o teor chocante deste documento fará a Testemunha mediana presumir - e desejar, até - que se trate de uma falsificação. É compreensível que seja assim, pois esta evidência derruba por terra a tese da Sociedade de que houve um simples culto a personalidade por parte de alguns membros, uma devoção ao 'pastor', cujas virtudes o destacavam entre os homens de seu tempo. Não foi apenas isso, foi algo muito mais grave. O que vemos aqui é o endosso - por parte dela, a Sociedade - a um autêntico ato de louvor a Russell, com a aplicação a ele de um Salmo que se sabe representar a Jesus Cristo, coroado pelo próprio Deus. Diante desse documento, parece uma tarefa bastante difícil absolvê-la do envolvimento direto na glorificação de seu fundador - em nível de igualdade a Cristo. Do ponto de vista bíblico, isto equivaleria a, pelo menos, dois delitos gravíssimos: idolatria e blasfêmia. Cremos que as provas aqui expostas, em que o pese a forte impressão que podem produzir no leitor, constituem evidências suficientes para se possa avaliar se o corpo governante das Testemunhas de Jeová possui idoneidade para condenar outras religiões por louvor a criaturas.

Devem os cristãos falar sempre a verdade?

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"Mentira é a declaração falsa que alguém faz a outrem que tem o direito de ouvir e conhecer da verdade; tal declaração falsa tem o objetivo de prejudicar a outrem. Qualquer declaração falsa, que é feita com o propósito de enganar e prejudicar a outrem, é mentira deliberada e maligna."

- Riquezas, 1936, p. 170, parágrafo 1 (em português)

"Uma Testemunha de Jeová estava no serviço de porta em porta na Alemanha Oriental quando encontrou um violento opositor. Sabendo de imediato o que esperar, ela trocou sua blusa vermelha por uma verde.... um oficial comunista perguntou-lhe se ela tinha visto uma mulher de blusa vermelha. Não, ela disse, e ele foi embora. Disse ela uma mentira? Não, não disse. Ela não é uma mentirosa. Antes, ela estava usando estratégia teocrática de guerra, ocultando a verdade por atos e palavras pelo bem do ministério."

- A Sentinela de 1/5/1957, p. 285 (em inglês)

"A Palavra de Deus ordena: 'Falai a verdade cada um ao seu próximo.' (Efésios 4: 25) Esta ordem, porém, não significa que devamos dizer a qualquer um que nos perguntar tudo o que ele deseja saber. Temos de dizer a verdade àquele que tem o direito de sabê-la, mas, se alguém não tem o direito a isso, podemos ser evasivos. Porém, não podemos dizer uma falsidade... Há, porém, uma exceção que o cristão precisa ter sempre em mente. Como um soldado de Cristo, ele se encontra numa guerra teocrática e precisa exercer extrema cautela quando lida com os adversários de Deus... para proteger os interesses da causa de Deus, é correto ocultar a verdade dos inimigos de Deus."

- A Sentinela de 15/10/1960, pp. 639,640 (em português)

"...isso não significa que uma pessoa está sob obrigação de divulgar informação verídica a quem não de direito... Evidentemente, as ações de Abraão, Isaque, Raabe e Elias em enganar ou esconder os fatos daqueles que não adoravam a Jeová, devem ser vistos na mesma perspectiva."

Estudo Perspicaz das Escrituras II, 1988, p. 245 (em inglês)

"Embora a mentira maliciosa seja errada aos olhos de Jeová, ninguém é obrigado a divulgar informações verídicas a quem não tem o direito de sabê-las."

- A Sentinela de 15/12/1993, p. 25 (em português)

Comentário:

O dicionário de Aurélio B. de Holanda verte 'mentira' por: ato de mentir, falsidade, juízo errado, persuasão falsa. Nesse - como em outros dicionários - não encontramos a definição feita por Rutherford, em 1936, a qual condiciona a definição de 'mentira' ao mérito do ouvinte - aquele que tem ou não 'o direito' à verdade - e ao propósito da mentira. Mais tarde, a Sociedade Torre de Vigia batizou essa interpretação de "estratégia teocrática de guerra" - sugerindo que o compromisso do cristão com a verdade no cotidiano seria violável nas 'trincheiras' dessa 'guerra santa'. Assumindo a definição subjetiva feita por Rutherford há mais de 60 anos e confirmada pela Sociedade até recentemente, restaria apenas saber sobre quem recairia a responsabilidade de determinar especificamente quem tem ou não o direito de saber a verdade e quando se está no 'campo de batalha'. No caso das Testemunhas de Jeová, parece óbvio quem detém tal prerrogativa e é nisso que reside o perigo de tal doutrina. Estaria a religião tacitamente autorizando seus adeptos a mentir para proteger os interesses de sua organização central? Em caso afirmativo, em quê estariam os cristãos se distinguindo, nesse respeito, de organizações criminosas, como grupos islâmicos terroristas ou a máfia, cujos membros mentem para proteger seus interesses? Cristo - a autoridade máxima dos cristãos - falou: "Deixai simplesmente que a vossa palavra 'sim' signifique sim, e o vosso 'não', não, pois tudo o que for além disso é do iníquo." (Mateus 5:37) Caberia a alguma entidade humana redefinir esse conceito?

Deve o cristão cursar a universidade?

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"Assim, por afastar seus filhos da assim chamada educação 'superior' de hoje, estes pais poupam seus filhos de serem expostos a uma crescente atmosfera de desmoralização, e, ao mesmo tempo, preparam-nos para a vida no novo sistema."

- Despertai! de 8/6/1967, p. 25 (em inglês)

"Muitas escolas agora possuem conselheiros de estudantes que encorajam a buscar educação superior após o ensino médio, a buscar uma carreira de futuro neste sistema de coisas. Não permita que lhe façam 'lavagem cerebral' com propaganda do diabo, para ir adiante e fazer-se alguém neste mundo. O mundo tem muito pouco tempo. Qualquer futuro neste mundo não oferece futuro algum! ...ingresse no serviço de pioneiro... Betel... ou missionário... uma vida que oferece futuro eterno."

- A Sentinela de 15/3/1969, p. 171 (em inglês)

"Se você é um jovem, você também tem de encarar o fato de que você jamais envelhecerá neste sistema de coisas... Caso esteja no nível médio e pensando na universidade, isto implica em, pelo menos, quatro, talvez seis ou oito anos para graduar-se em uma carreira especializada. Mas como estará este sistema de coisas por essa época? Estará bem no rumo de seu fim, se é que já não tenha se acabado!... O que é realmente prático, preparar-se para uma posição neste mundo que logo desaparecerá? Ou trabalhar para sobreviver ao fim deste sistema...?

- Despertai! de 22/5/1969, p. 15 (em inglês)

"Em vista do curto tempo que resta, a decisão de buscar uma carreira neste sistema de coisas não só é tola, mas extremamente perigosa... A muitos jovens irmãos e irmãs foram ofertados bolsas de estudo ou empregos altamente rentáveis. Entretanto, eles recusaram e puseram os interesses espirituais primeiro."

- Ministério do Reino de junho/1969, p. 3 (em inglês)

"Um ancião na Coréia incentivou seus quatro filhos a se tornarem pioneiros... Sua filha mais velha... queria ingressar na universidade, a certa altura. Entretanto, seu pai informou-a que, ao passo que era livre para escolher tal caminho, ela não poderia esperar apoio financeiro dele. Ela mudou de idéia e agora usufrui bênçãos como pioneira. O filho seguinte... uma vez também quis ir para a universidade e seguir um curso secular... Seu pai... disse-lhe que, se insistisse em ter uma carreira secular, também teria que encontrar outro lugar para viver..."

- Ministério do Reino de maio/1973, p. 6 (em inglês)

"...até onde deveriam ir com a educação secular? Dificilmente seria consistente para tais jovens, de escolha própria, procurar estudos seculares extensivos além daquele que é requerido pelo lei e por seus pais... anos adicionais de universidade podem apresentar armadilhas."

- A Sentinela de 1/9/1975, p. 543 (em inglês)

"Muito embora as jovens Testemunhas interessem-se por boa educação, elas não vão em busca do estudo com a intenção de obter prestígio e proeminência... Assim, elas preferem cursos que sejam úteis para seu sustento no mundo moderno. Desse modo, muitos fazem cursos vocacionais ou freqüentam escolas vocacionais. Ao deixarem a escola, eles desejam arranjar trabalho que lhes permita se concentrarem em sua principal vocação, o ministério cristão."

- A Escola e as Testemunhas de Jeová, 1983, p. 5 (em inglês)

"No presente sistema de coisas, sob controle de Satanás, há muitas coisas que parecem prometer grandes benefícios, mas, na verdade, podem ser danosos ao nosso relacionamento com Deus. Coisas como... ir em busca de educação superior para alcançar a posição de alguém... Poucos anos atrás, um jovem cristão... teve a oportunidade de viajar ao exterior para dar prosseguimento a seus estudos... gradualmente, ele perdeu seu apreço pela verdade bíblica... Em um ano ou algo assim, ele perdeu sua fé completamente e declarou-se agnóstico.

- A Sentinela de 15/8/1992, pp. 28,29 (em inglês)

"Esta revista tem enfatizado os perigos do estudo superior, e com razão, pois a educação de nível superior opõe-se ao 'ensino salutar' da Bíblia."

- A Sentinela de 1/11/1992, pp. 16-20 (em inglês)

"Se, no país onde eles vivem, educação de nível mínimo ou até nível médio só lhes possibilitar obter empregos com ganho insuficiente para seu sustento como pioneiros, então educação suplementar ou treinamento podem ser considerados. Isso seria feito com o fim específico do serviço de tempo integral."

- A Sentinela de 1/11/1992, p. 18 (em inglês)

"Note como um jovem, Testemunha de Jeová, usou o raciocínio e conseguiu alcançar alvos espirituais: "Tive a oportunidade de ter uma carreira no jornalismo. Isto me agradava muito, mas lembrei-me do versículo bíblico que diz que 'o mundo está passando', ao passo que 'aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre'... De modo que decidi dar um objetivo à minha vida e alistei-me no ministério de tempo integral como pioneiro regular. Depois de quatro anos gratificantes, sei que fiz a escolha certa."

- A Sentinela de 15/08/2002, p. 24

Comentário:

A Sociedade Torre de Vigia parece bem apercebida do fato de que quanto mais alto o nível de escolaridade do público, tanto mais difícil seu processo de doutrinação. O rebanho cresce mais rapidamente entre os iletrados - não há dúvida. As estatísticas têm mostrado, nos últimos anos, um decréscimo no número de novos convertidos nos países desenvolvidos - na Europa e América do Norte - e um aumento nos países pobres, como a África. Pode-se apenas conjeturar sobre o contingente de pessoas - especialmente nos países de terceiro mundo - que foram severamente prejudicados em sua aptidão para prover o sustento de suas famílias em função de seguir os conselhos do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová. O mercado de trabalho, cada vez mais competitivo, nesses e noutros lugares, tem descartado um número crescente de indivíduos sem qualificação superior. Eles ficam excluídos do processo econômico, engordando as fileiras dos sub-empregados, desempregados e miseráveis. Mesmo ciente disto, os líderes da Sociedade Torre de Vigia continuam fazendo - isto se vê pelas datas recentes dos artigos acima - estridentes apelos para que os jovens continuem a renunciar à educação universitária em troca do trabalho não remunerado como vendedores de literatura religiosa da entidade. Como estarão essas pessoas hoje? Quem responderá pelo desamparo econômico delas?

Palavras de Duplo Sentido?

Início

Exemplo 1

Tradução:

O MISTÉRIO CONSUMADO

"Era pensamento do Irmão Russell ter o 'ESTUDOS NAS ESCRITURAS' lançado em sete volumes e em 1886 ele anunciou este fato. Seguindo-se à sua morte, a Sociedade fez com que fosse elaborado e publicado o Volume VII, 'O Mistério Consumado', como um da série de sete anunciados previamente pelo Irmão Russell. As doutrinas colocadas neste estão em exata harmonia com aquelas anunciadas nos outros seis. Que (ele) contém alguns erros é abertamente admitido. Até a Bíblia contém alguns. Por 'erro' nós queremos dizer um mau entendimento ou uma má aplicação. Não contém nenhuma doutrina errada. Tenta transmitir - e, modéstia à parte, sai-se bem em certa medida - a mensagem que parece ser contemplada pela incumbência dada aos seis, descrita em Ezequiel 9."

Comentário:

O trecho acima, extraído de A Sentinela de 1/4/1920, p. 103, trata daquela que provavelmente merece o título de 'a publicação mais comprometedora já lançada pela Sociedade Torre de Vigia' - o livro O Mistério Consumado (1917). Praticamente nenhuma Testemunha de Jeová da atualidade jamais leu uma página desta obra e dificilmente poderia fazê-lo sem sofrer sérios abalos em sua fé. Por meio do texto acima, os editores tentam 'limpar' a imagem do livro tanto quanto possível. Fazem isso por recorrer a uma perigosa estratégia - um paralelo entre O Mistério Consumado e a Bíblia, sugerindo que ambos contém erros. Reconhecer erros no livro publicado pela Sociedade não é tarefa difícil; tanto é assim que ela própria o admite. Porém, ao atribuir erros à Bíblia - com o propósito de absolver os seus próprios - os editores puseram-se diante de uma tarefa espinhosa. Se afirmassem de modo genérico que a Bíblia contém erros, estariam solapando o alicerce do cristianismo, a saber, a crença na inspiração divina. De modo que o produto final - transcrito acima - tenta manter-se dentro dos limites de uma trilha muito estreita: de um lado, os erros das publicações da Sociedade e, do outro, os 'erros' contidos na Bíblia. Observe o leitor que os autores do artigo deram sua definição para 'erro': um mau entendimento ou uma má aplicação. A sentença seguinte usa o pronome neutro it, ao invés de indicar o sujeito da oração; de modo que não se sabe se a afirmação "Não contém nenhuma doutrina errada" refere-se ao livro O Mistério Consumado ou à Bíblia. Tanto pode referir-se a um como a outro. Apenas a próxima sentença refere-se claramente ao livro. O contexto, por sua vez, parece ter sido elaborado com a finalidade de deixar lacunas de entendimento.

Deste modo, a publicação defendida confunde-se com a Bíblia até certo ponto e toma emprestada parte da respeitabilidade dela. É como pensar: 'Bem, o livro das Testemunhas de Jeová contém erros, mas a Bíblia também os contém e nem por isso deixamos de crer nela; assim sendo, devemos desconsiderar os erros do livro'. Todavia, o artigo não esclarece de que modo a Bíblia contém 'maus entendimentos' ou 'más aplicações'. Nenhum exemplo é citado. Nem seria interessante citar. Os autores do texto acima mostram notável habilidade em dar explicações por meio de linguajar dúbio. Não ficam aquém do necessário para mostrar seu ponto nem vão além do que é prudente ir, deixando lacunas de entendimento e duplicidade de sentido. Por assim agirem, põem-se a salvo de posteriores contestações, podendo - em face da permissividade da gramática - afirmar não terem dito o que disseram - 'tudo não passa de um erro de interpretação'. Lamentavelmente, essa prática não é incomum na literatura das Testemunhas de Jeová.

Exemplo 2

"As verdades que apresento, como porta-voz de Deus, não foram reveladas em visões ou sonhos, tampouco pela voz audível de Deus, nem todas elas de uma só vez, mas gradativamente..." (Grifo acrescentado)

- Proclamadores, 1993, p. 143

Comentário:

A declaração acima foi proferida por C. T. Russell e publicada originalmente em A Sentinela de 15/7/1906. Trata-se de mais um notável exemplo de linguagem ambígua. Vejamos: o 'pastor' menciona 'verdades' reveladas e chama a si mesmo 'porta-voz de Deus'. Um porta-voz, por definição, é aquele que fala por alguém, cujos pensamentos e intenções lhe são revelados diretamente. A partir desta afirmação, o leitor é inevitavelmente induzido a presumir que os ensinos de Russell contavam com alguma medida de intervenção divina. Todavia, o 'pastor' afirma que tais 'verdades' não chegaram por meio de sonhos ou visões nem pela voz audível de Deus e conclui a declaração com uma antítese, afirmando que não lhe foram reveladas 'de uma só vez, mas gradativamente'. Se relermos a declaração, verificaremos que a última sentença - referente ao ritmo das revelações - é completamente secundária à questão central não esclarecida: a forma das supostas revelações. O texto começa com três negações - 'nem sonhos nem visões nem voz' - e finda com uma negação e uma afirmação - 'nem de uma só vez, mas gradativamente'. Resumindo, concernente às supostas revelações, o autor disse quatro vezes o que não eram e apenas uma vez o que eram, deixando lacunas a serem preenchidas. Tivesse havido, para cada negação, uma alternativa, a mensagem talvez fosse plenamente compreensível. Contudo, concedamos a Russell outra oportunidade de esclarecer o ponto. Em uma carta a um leitor, ele diz:

"... o autor desses ensinos [Russell] não afirma ser inspirado, mas meramente ter a direção do Senhor, como alguém usado por ele para alimentar seu rebanho."

- Proclamadores, 1993, p. 622

Russell, aqui, ao invés de lançar uma luz definitiva sobre a questão das revelações, torna-a ainda mais obscura, pois coloca, lado a lado, duas palavras cuja diferença é bastante sutil - 'inspirado' e 'dirigido'. A primeira é o termo preferencial no padrão bíblico e aplica-se diretamente aos escritos canônicos. Obviamente, seria demasiado comprometedor para Russell atribuir a si tal prerrogativa. Talvez o maior inconveniente do padrão bíblico é que se alguém for 'inspirado', também será infalível. Todavia, Russell não reivindicou infalibilidade. Ainda assim, era sua intenção que seus ensinamentos fossem obedecidos. Encontrava-se, pois, em um dilema: caso afirmasse ser inspirado, suas palavras teriam de ser seguidas à risca, mas ele não poderia errar. Por outro lado, se afirmasse laconicamente não ter inspiração ou qualquer outro dom de cunho sobrenatural, seu ensino não seria acatado. Russell era homem criativo e habilidoso com as palavras. Assim sendo, sua solução foi dizer-se 'dirigido' - uma cômoda condição onde gozaria simultaneamente dos benefícios da falibilidade e da estrita adesão dos seguidores. Convenientemente, o texto falha em estabelecer a linha limítrofe entre alguém ser "inspirado" ou "dirigido". Todavia, a questão subjacente era uma só - a obediência.

Qual o padrão atualmente adotado pela Sociedade Torre de Vigia? Deixemos que ela própria se expresse:

A organização visível de Deus hoje também recebe orientação e direção teocráticas."

- Poderá Viver para Sempre... , 1982, pág. 195 (em português)

Vemos, assim, que a Sociedade segue rigorosamente a 'escola' de seu fundador, reivindicando para si a ambígua prerrogativa da 'direção' divina. É compreensível que seja assim, pois a organização carece - assim como Russell carecia - da estrita adesão de seus membros a fim de sobreviver institucional e ideologicamente. Também hoje, ela omite-se de esclarecer exatamente qual a divisa entre 'inspiração' e 'direção'. Entretanto, como no passado, o objetivo por trás de tal linguajar dúbio continua a ser um só: a obediência dócil aos seus ensinos, mesmo que se descubra mais tarde estarem em erro.

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Refutação dos Principais Argumentos Utilizados Pelas Testemunhas de Jeová

2011-06-06T08:39:00.000-07:00

Refutação dos Principais Argumentos Utilizados Pelas Testemunhas de Jeová

Joseph M. Stagnitto

Argumento 1

As Testemunhas de Jeová são a religião verdadeira porque santificam o nome de Deus (Jeová), ao torná-lo conhecido a outros.

Refutação

Elas só usaram o nome "Testemunhas de Jeová" desde 1931. Antes desta data eram conhecidas como "Estudantes da Bíblia" e o principal termo que utilizavam quando se queriam referir a Deus era "Senhor". A razão por que mudaram o nome foi devido a ciúmes por parte do 'Juiz' Rutherford, o segundo presidente da Sociedade Torre de Vigia. Depois do cisma de 1918-1919, surgiram vários grupos (incluindo o de Rutherford, embora ele se tenha apoderado astuciosamente de todas as propriedades e nomes de revistas da Sociedade quando removeu o quadro de directores da Sociedade, que eram os verdadeiros sucessores de Russell [nomeados por Russell no seu testamento]). Todos estes grupos eram chamados "Estudantes da Bíblia". Rutherford não podia tolerar que o identificassem com aqueles que recusavam submeter-se à sua tirania, por isso foi buscar ao texto de Isaías 43:10 um termo que só se aplicava aos judeus e apropriou-se dele para designar os seus seguidores. Para justificar esta mudança, ele afirmou que tinha recebido um dos seus muitos flashes "de luz" e impingiu "a luz que brilha mais e mais" de Provérbios 4:18 aos seus seguidores, que eram demasiado ignorantes para compreender o verdadeiro significado dessa passagem ou demasiado leais a Rutherford para se importarem.

O uso de uma palavra especial como meio de identificar uma deidade particular é uma antiga prática pagã que remonta a vários milénios. Uma palavra por si só não tem mais poder do que qualquer dos mantras ou preces místicas das religiões orientais. A palavra "Jeová" não tem nenhum significado fora do normal ou místico. Isto pode ser visto no facto de o Tetragrama nem sequer aparecer uma única vez nos manuscritos do Novo Testamento que ainda existem hoje. O facto de a comissão secreta (i.e., Fred Franz, George Gangas, Nathan Knorr, Milton Henschel e Albert Schroeder) que fez a Tradução do Novo Mundo ter inserido essa palavra mais de 200 vezes [237 vezes] na sua 'versão' do Novo Testamento, não dá nenhum apoio ao Argumento 1 (citado acima), pois essa tradução fraudulenta não tem qualquer base histórica ou documental [manuscritos]. Não passa de uma invenção da Sociedade Torre de Vigia.

A palavra "Jeová" é um erro linguístico. É o resultado de uma corrupção da tradução literal da palavra "Yahweh" (i.e., "aquele que existe eternamente") combinada com a forma substituta "Adonai", ou Senhor, usada pelos antigos hebreus. Preocupados com a possibilidade de usarem em vão o nome de Deus e assim violarem inadvertidamente o terceiro mandamento, eles tomaram a precaução de copiar as quatro consoantes do Nome Divino (YHWH) quando estas apareciam no texto, mas incluíam as vogais da palavra "Senhor", e era esta que pronunciavam em vez daquela.

A Tradução do Novo Mundo é inconsistente neste assunto. Por exemplo, no Antigo Testamento, a 'Comissão de Tradução' secreta da Sociedade decidiu traduzir a palavra "Adonai" (Senhor) como "Jeová" em todas as ocorrências em que se refere a Deus (cf. Isaías 9:8). Contudo, a comissão decidiu não fazer isto no Novo Testamento, no caso da palavra Grega para Senhor, "Kurios", porque fazê-lo provaria que Jesus é Deus. Como resultado disto, as Testemunhas de Jeová caíram no ridículo de terem 2 'primeiros' e 2 'últimos', assim como 2 'alfas' e 2 'ómegas'! (compare Revelação 1:8 com 22:12-16 e Isaías 48:12 com Revelação 1:17).

Ainda mais espantoso é que as Testemunhas de Jeová dizem que "Jeová" é o termo mais familiar (ou mais conhecido) para todas as pessoas e portanto é por isso que elas usam esta tradução "anglicisada" [isto refere-se à palavra inglesa "Jehovah"]. Os judeus reverenciavam tanto o Nome, que até usavam uma forma substituta com o mesmo significado, para evitar qualquer possibilidade de o profanar, enquanto as Testemunhas de Jeová na realidade usam um nome inteiramente diferente, apesar de a própria Watchtower admitir que "Yahweh" é muito provavelmente a forma mais correcta! Na realidade, elas disseram a Deus: "olhe, nós sabemos qual é realmente o seu nome, mas estamos a mudá-lo porque a tradução errada é mais popular." Isto não é santificar o nome... é uma profanação contra o Deus Altíssimo.

Argumento 2

As Testemunhas de Jeová são a religião verdadeira porque pregam de casa em casa.

Refutação

Existem várias denominações cristãs que também pregam de casa em casa, enquanto outras, vendo que esse tipo de testemunho é ineficaz para ganhar adeptos, se concentraram antes no testemunho de rua. A maioria dos moradores estão no trabalho durante a semana e muitos outros não abrem as suas portas a estranhos. Segundo um cálculo, são necessárias mais de 3.000 horas de proselitismo de casa em casa para conseguir converter uma pessoa à religião das Testemunhas de Jeová -- e uma grande parte destas estatísticas resulta do baptismo de crianças que são filhos de Testemunhas de Jeová! Realmente, o texto que diz que os Fariseus 'percorrem a terra e o mar para fazerem apenas um converso' aplica-se aqui perfeitamente. (Mateus 23:15)

Além disso, não existe nenhuma ordem bíblica para o tipo de pregação de casa em casa feita pelas Testemunhas de Jeová. Jesus enviou os seus discípulos aos pares para pregarem aos seus compatriotas na Judéia, para anunciar que o Reino de Deus estava iminente na forma do Messias que estava entre eles. Os discípulos anunciavam o Messias, Jesus, aos judeus. De facto, eles foram especificamente instruídos a NÃO irem de casa em casa nem de aldeia em aldeia! [Lucas 10:7b] Eles deviam entrar em casas onde fossem bem-vindos, instruir os moradores acerca do Messias e ficar ali vários dias. Este tipo de actividade de pregação foi terminado. Havia um objectivo para essa actividade nos dias de Jesus e este tipo de pregação cumpriu o objectivo. Seja como for, as Testemunhas de Jeová não seguem de modo nenhum as instruções de Jesus, tal como ele as delineou, e além disso não existe necessidade de esse tipo de pregação hoje.

As Testemunhas de Jeová tentam usar a prática dos apóstolos de "pregar de casa em casa" como base para venderem a mensagem da Watchtower de casa em casa, mas se analisarmos o contexto facilmente vemos que a premissa das TJ está completamente errada. Actos 20:20 diz: "enquanto eu não me refreei de vos dizer tudo que fosse proveitoso e de vos ensinar publicamente e de casa em casa." Aqui Paulo não está a falar para moradores desprevenidos mas sim para os "anciãos da congregação." (Actos 20:17) O ensino (não pregação) de "casa em casa", feito por Paulo, envolvia congregações nos lares, i.e., ajuntamentos de crentes cristãos que se reuniam para serem ensinados por Paulo. Este versículo não tem nada a ver com a actividade de pregação dita 'de porta em porta'. O mesmo se passa com Actos 5:42, onde os apóstolos foram a sinagogas e de casa-congregação em casa-congregação para ensinar as pessoas aí reunidas. Não encontramos em nenhum lado qualquer actividade apostólica que se assemelhe à actividade realizada pelas Testemunhas de Jeová hoje.

Resumindo, a afirmação de que a actividade de pregação das TJ é um requisito que a "verdadeira religião" deve ter, é uma invenção da Watchtower Society e não é um trabalho que a Bíblia ordena. Muitos grupos, como os Mórmons, empenham-se nesta actividade e as TJ não dizem que eles têm a religião verdadeira devido a essa actividade. Também, as escrituras provam que o tipo de actividade de casa em casa ordenada por Jesus é completamente diferente e até mesmo contrária àquela feita pelas TJ. A actividade realizada pelos apóstolos nem sequer é o mesmo tipo de actividade feita pelas TJ! O evangelho que Paulo pregou, acerca da morte e ressurreição de Cristo, é diferente do "evangelho" que as TJ pregam, segundo o qual Cristo voltou em 1914 mas é invisível e está a usar um grupo de homens em Brooklyn, Nova Iorque, para dirigir os seus assuntos.

Argumento 3

As Testemunhas de Jeová são a religião verdadeira porque respeitam a Bíblia ao viverem de acordo com os seus ensinos e não permitirem entre os seus membros a imoralidade, o fumo, ou o abuso do álcool.

Refutação

A maioria das comunidades cristãs também respeitam a Bíblia pois vivem segundo os seus ensinos. Algumas denominações até proíbem completamente que os seus membros consumam bebidas alcoólicas. E a disciplina é administrada com amor nestas comunidades cristãs para aqueles que se envolvem em imoralidade ou qualquer outra fraqueza da carne. Contudo, a proibição de fumar que as TJ adoptaram é recente (1974) e antes desta data, desde que Charles Taze Russell fundou esta religião em 1879, elas nunca desassociaram indivíduos por fumarem. É difícil acreditar que "Jeová" precisasse de quase 100 anos para alertar o Corpo Governante de que o fumo não era uma coisa boa. Muitas TJ não sabem que o seu segundo presidente, o 'Juiz' Joseph F. Rutherford, fumava cigarros. Elas também não sabem que o 'Juiz' era um álcoolico inveterado que ordenou à filial canadiana da organização Watchtower para contrabandear bebidas alcoólicas através da fronteira, durante a Proibição [Lei Seca] na década de 1920. Ele ficou tão furioso com a interrupção do suprimento de álcool que era enviado para Betel que até escreveu um artigo contundente denunciando a Proibição do governo como sendo inspirada por Satanás. Não só ele não foi desassociado nem repreendido por se envolver em tal abuso de drogas, como também as TJ acreditam sinceramente que este homem que fumava e bebia em demasia está agora no céu, esperando governar sobre as TJ numa terra paradisíaca.

Argumento 4

As Testemunhas de Jeová são a verdadeira religião porque "não fazem parte do mundo." Isto significa que não participam na política, não participam no nacionalismo e não celebram feriados nem aniversários natalícios.

Refutação

Além de ser uma deturpação de João 15:19, essa ideia é também uma invenção doutrinal da Watchtower. 'Não ser parte do mundo' significava não procurar aquelas coisas que o mundo busca avidamente, como relações sexuais imorais, a acumulação de riquezas ou envolver-se em devassidões relacionadas com o álcool. Não tem nada que ver com envolvimento político ou nacionalismo. De facto, os apóstolos eram muito nacionalistas pois isso era a própria essência do que significava ser judeu. O Novo Testamento de facto defende a cooperação pessoal com os políticos (veja 1 Timóteo 2:1, 2; Romanos 13:6).

No que diz respeito aos feriados, é verdade que a maior parte têm as suas origens no paganismo. Mas também é verdade que muitas outras coisas que fazemos na vida têm a sua origem em elementos pagãos, como o nosso calendário -- os nomes dos dias da semana e os meses do ano receberam os nomes segundo os nomes de deidades pagãs. Será que ficamos tão preocupados com o paganismo a ponto de não fazermos reuniões em certas datas devido a um medo neurótico do paganismo? Os significados originais subjacentes ao nosso calendário e feriados há muito tempo que desapareceram e não têm qualquer relevância hoje. Já não têm qualquer efeito nas nossas vidas. Os símbolos actualmente usados no mundo e na arte, em livros, papel de parede, etc. são frequentemente tomados de fontes pagãs.

Curiosamente, a Watchtower Society concorda com isto! Repare nestes comentários de um artigo da revista Awake! a respeito do uso de símbolos como o coração, a suástica, a cruz e outros:

"Qual deveria ser a atitude de um cristão em relação a formas e imagens que em algum local ou época possam ter estado associadas à religião falsa? ... Portanto, qual deve ser a preocupação principal do cristão? Não deve ser o significado que certo símbolo ou imagem possam ter tido há milhares de anos atrás ou como seriam encaradas noutra parte do mundo, mas sim o que isso significa agora para a maioria das pessoas onde ele vive.... Com tantas imagens diferentes que foram usadas na adoração falsa, se uma pessoa se desse ao trabalho e dispusesse de tempo, talvez encontrasse conotações indesejáveis para praticamente todas as imagens que vê à sua volta. Mas para quê fazer isso? Não seria isso desnecessariamente perturbador? E será que esse é o melhor uso do nosso tempo e atenção?" (Awake! [Despertai!], 22 de Dezembro de 1976, pp. 12-15)

Este artigo da revista Despertai! enfatisa que: 1) não é necessariamente errado usar simbolismo, mesmo que este tenha sido usado por pagãos no passado em adoração falsa, e 2) é um desperdício de tempo e é uma perturbação inútil preocuparmo-nos com o que algo possa ter significado no passado, ou mesmo hoje noutro local da terra.

O costume da árvore de natal iluminada originou-se com Martinho Lutero, uma pessoa que até a Watchtower Society reconhece ter sido um grande homem de Deus. Quando caminhava ao luar e agradecia a Deus por ter enviado o Seu filho, ele notou uma árvore que brilhava. Ele cortou-a e trouxe-a para casa, onde decorou os seus ramos com velas luminosas para recordar a todos que Cristo é a luz do mundo e que a árvore é um símbolo não só da árvore em que Cristo morreu, mas também da "árvore da vida" mencionada em Revelação. A tentativa que as TJ e outros grupos fazem de associar a árvore de natal com Jeremias 10:2-4 é errada, conforme se pode ver lendo o contexto -- esse texto menciona uma estátua de madeira que seria usada como objecto de adoração e não como árvore de natal. A árvore de natal nunca foi adorada e se alguém foi louco a ponto de se prostrar perante uma dessas árvores, isto não significa que em geral a árvore seja um objecto de adoração.

Se as TJ se vão vangloriar de que os seus membros não celebram feriados e aniversários porque estes têm raízes pagãs, para serem consistentes deveriam também não usar os nomes dos dias da semana ou dos meses do ano na sua conversação, ou quando escrevem a data num cheque ou em cartas, caso contrário serão tão 'culpadas' como aqueles que condenam. Como Deus achou apropriado que os anjos cantassem e rejubilassem quando Cristo nasceu (Lucas 2:13, 14), e como recebemos a ordem de "honrar o filho assim como honramos o pai" (João 5:23), os cristãos não pedem desculpa a ninguém por celebrarem o nascimento do seu Senhor e Salvador num dia muito apropriado. Eles têm o apoio das escrituras para observarem dias especiais que tragam honra a Deus (Colossenses 2:16-23; Romanos 14:5).

Argumento 5

As Testemunhas de Jeová são a religião verdadeira porque têm amor entre elas e não se envolvem em guerras na matança de cristãos de outros países.

Refutação

As TJ no México subornavam funcionários do exército para que assinassem um certificado declarando que elas estavam participando activamente em actividades militares ou tinham cumprido completamente o serviço militar que se requeria delas. Além disso, as TJ não são únicas na sua posição contra a participação em actividades militares. Os Menonitas, os Adventistas do Sétimo Dia, os Quaquers e a Igreja Mundial de Deus, para citar apenas alguns exemplos, também têm a mesma posição que as TJ.

Existe justificação nas escrituras para se participar em actividades militares:

Mateus 5:39 -- As TJ costumam citar as palavras de Jesus onde se diz para não resistir àquele que é mau, mas àquele que te esbofetear numa face, oferecer também a outra. Esse texto das escrituras faz parte de um sermão de Jesus no qual ele também recomenda que se dê tudo o que se tem àqueles que nos pedirem, que se faça favores a todos (não apenas a outras TJ) os que nos pedirem e que nos deixemos sofrer perdas em acções judiciais que outros possam ter contra nós. Será que as TJ aceitam estas declarações de forma literal? Dificilmente.

Mateus 8:5-10 -- Jesus não disse ao soldado centurião que abandonasse a instituição militar. Ele disse que não tinha visto maior fé do que a que este oficial do exército tinha.

Lucas 3:10-18 -- Quando as pessoas vinham ter com João para serem baptizadas, perguntavam-lhe se deviam fazer mudanças nas suas vidas. Quando soldados perguntaram a João "e que dizer de nós, que devemos fazer?" João não disse: "devem abandonar o exército". Esta teria sido uma oportunidade ideal para dizer a estes soldados que saíssem do exército! Em vez disso, João aconselhou-os a estarem contentes com os seus empregos e salários no exército, "não tirando dinheiro de ninguém pela força."

Actos 10:1-35 -- Cornélio, um centurião do exército Romano, é descrito como um homem devoto que temia Deus e orava continuamente. No versículo 35 o apóstolo Pedro deixa implícito que Cornélio é um praticante do que é correcto. Cornélio torna-se crente e é baptizado enquanto ainda é um oficial do exército. Pedro não disse a Cornélio: "antes de te baptizarmos, terás de sair do exército." Não existe no Novo Testamento qualquer referência a soldados admoestados a deixarem a profissão que escolheram, como requisito para se tornarem cristãos. De facto, em 1 Corintios 7:24 o apóstolo Paulo aconselha os recém-convertidos a permanecerem na situação em que Deus os chamou.

A resistência armada não é apropriada para resolver questões espirituais, como quando uma pessoa é perseguida devido à sua fé. Em vez de sugerir que os cristãos parem de resistir ao mal e se submetam, Jesus redireccionou a natureza da guerra para o crente. Paulo declara: "se for possível, no que depender de vós, sede pacíficos com todos os homens." (Romanos 12:18) Se existir algo que possamos fazer para evitar argumentar ou ser violentos com outros, devemos fazê-lo. Isto não significa, contudo, que devemos permitir que pessoas iníquas nos usem a nós ou aos nossos semelhantes ou vizinhos para os seus próprios fins (Provérbios 25:26). Se soubermos que eles têm intenções más que prejudicarão outros, é lógico que não procuraríamos "paz" por nos submetermos ao que eles pretendem. Uma pessoa não entrega os filhos a um molestador de crianças para procurar a "paz". Se não formos parte da solução, somos parte do problema.

Resumindo o que foi dito acima, a paz não é a única opção para os cristãos. As escrituras citadas acima qualificam-nos como pacificadores, pois fazer a paz nessas situações [submetendo-se], resultaria em males muito maiores. Este é o ponto principal. É por isso que a recusa em defender a nossa família de um pervertido ou assassino pode resultar num mal muito maior do que resistir fisicamente a tal pessoa. A paz não é sempre alcançada por submissão ao mal deliberado. Será que é mesmo uma manifestação de bondade não oferecer oposição ao mal? Será que podemos dizer que um cirurgião verdadeiramente bom não devia fazer nada para cortar tecido canceroso do seu paciente e devia simplesmemte permitir que este continuasse sofrendo? Será que podemos louvar uma força policial que fica passivamente a olhar e não oferece resistência ao ladrão armado, ao violador, ao incendiário, ou qualquer outro criminoso que ataca a sociedade? Como é que Deus poderia ser chamado bom se proibisse que o seu povo protegesse as suas famílias e vizinhos daqueles que lhes querem fazer mal?

Nem todas as acções militares são 'ofensivas'. Muitas vezes o que acontece é o contrário. Por vezes é necessária acção defensiva para defender a liberdade contra aqueles que querem suprimi-la e acabar com milhões de vidas inocentes. Portanto, é necessário que um Deus "bom" inclua o direito à auto-defesa como prerrogativa do seu povo. Ele não seria de modo nenhum "bom" se deixasse o mundo entregue aos horrores da crueldade desenfreada cometidos por criminosos violentos ou aos horrores da agressão de exércitos invasores.

Existem cristãos em muitas comunidades que são contra a participação em actividades militares. Muitas comunidades cristãs não insistem que todos os membros acreditem na justeza da acção militar. É permitido que cada um decida por si mesmo em que acreditar e o que fazer neste assunto. Conforme foi mencionado anteriormente, vários grupos são contra a participação no exército. Contudo, Jesus julgará as pessoas, não segundo o grupo religioso a que pertencem, mas segundo as suas vidas individuais. Naquele dia Jesus não dirá a cada pessoa: "És uma Testemunha de Jeová? Se não fores TJ, és automaticamente um cabrito!" Da mesma forma, cada membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová bem como cada Testemunha será julgada individualmente e não segundo o critério de pertença a uma determinada organização religiosa.

Sangue, Atos 15:29 e os Cristãos

2011-06-06T08:33:00.000-07:00

Sangue, Atos 15:29 e os Cristãos

Jan Haugland

A Sociedade Torre de Vigia concorda que a lei de Moisés já não se aplica aos cristãos. No entanto, a Sociedade diz que esta regra particular sobre não comer sangue foi repetida para os cristãos no assim chamado decreto apostólico pelo concílio apostólico em Jerusalém. O argumento deles diz isto:

"Observe o que aconteceu quando, anos depois da morte de Jesus, surgiu uma questão a respeito de se quem se tornasse cristão tinha de guardar todas as leis de Israel. Isto foi discutido num concílio do corpo governante cristão, que incluía os apóstolos. Tiago, meio-irmão de Jesus, referiu-se aos escritos que continham as ordens sobre o sangue, declaradas a Noé e à nação de Israel. Seriam elas obrigatórias para os cristãos? -- Atos 15:1-21.

"Aquele concílio enviou sua decisão a todas as congregações: Os cristãos não precisavam guardar o código dado a Moisés, mas era 'necessário' que eles 'persistissem em abster-se de coisas sacrificadas a ídolos, e de sangue, e de coisas estranguladas [carne não-sangrada], e de fornicação'. (Atos 15:22-29) Os apóstolos não estavam apresentando um mero ritual ou um regulamento dietético. O decreto estabelecia normas éticas fundamentais, que os cristãos primitivos acataram. Cerca de uma década depois, eles reconheceram que ainda deveriam 'guardar-se do que é sacrificado a ídolos, bem como de sangue e da fornicação'. -- Atos 21:25." (Como Pode o Sangue Salvar a Sua Vida? (1990), p. 5)

É espantoso que esta brochura de 32 páginas trate o texto bíblico de forma tão descuidada. A Sociedade Torre de Vigia nunca forneceu uma análise cuidadosa desta passagem bíblica que é a pedra angular da sua posição sobre o sangue. Os versículos usados como textos de prova são tirados do contexto de forma desonesta.

Em praticamente todo o comentário bíblico jamais escrito sobre o livro de Atos, está cuidadosamente demonstrado quão errada é essa aplicação. Os contra-argumentos que apresentaremos agora são completamente desconhecidos para a vasta maioria das Testemunhas de Jeová. A Sociedade Torre de Vigia nunca tentou seriamente responder a estes contra-argumentos e nem sequer cita todos os textos bíblicos relevantes quando trata o assunto do sangue.

Antecedentes

Um dos problemas mais importantes na primitiva congregação cristã era o relacionamento entre gentios e cristãos. Embora a nova religião tivesse as suas origens no Judaísmo, um número significativo de membros eram não-judeus. Alguns cristãos judeus argumentaram que os gentios convertidos tinham de ser circuncidados e tinham de obedecer à Lei, vivendo assim como prosélitos judeus. Paulo, que tinha sido largamente responsável por trazer gentios para dentro da congregação cristã, discordava.

"Certos homens desceram então da Judéia e começaram a ensinar os irmãos: "A menos que sejais circuncidados, segundo o costume de Moisés, não podeis ser salvos." 2 Mas, quando havia ocorrido não pouca dissensão e disputa com eles da parte de Paulo e Barnabé, providenciaram que Paulo e Barnabé, e alguns outros deles, subissem até os apóstolos e anciãos em Jerusalém, com respeito a esta disputa." (Atos 15:1-2)

É evidente a partir de muitas passagens do Novo Testamento que os conflitos entre cristãos gentios e cristãos judeus foram longos e exaltados. Paulo e Barnabé estavam entre aqueles que argumentavam que não era necessário obedecer à Tora. Contra eles estavam "certos homens" da Judéia, provavelmente de Jerusalém, que tinham vindo a Antioquia para se certificarem de que Paulo ensinava os novos convertidos segundo a tradição de Moisés.

Não havia outra razão para ir a Jerusalém exceto o fato de "certos homens" terem vindo desse lugar. A "congregação mãe" em Jerusalém naturalmente gozava de um certo estatuto, e é provável que os homens judeus tivessem invocado a autoridade dos apóstolos, dando assim a impressão de que o ensino controverso vinha dos próprios apóstolos (veja Atos 15:24). Consequentemente, para encontrar a origem da mensagem controversa e para descobrir se este era mesmo o ensino dos apóstolos, a congregação de Antioquia enviou Paulo e Barnabé a Jerusalém.

Uma vez chegados ali, eles foram calorosamente recebidos, mas também houve oposição:

"Contudo, alguns dos da seita dos fariseus, que haviam crido, levantaram-se dos seus assentos e disseram: "É necessário circuncidá-los e adverti-los que observem a lei de Moisés."" (Atos 15:5)

Porém, estes homens ficaram sem apoio no debate, a julgar pelo curto sumário do concílio que encontramos no livro de Atos. Pedro afirmou enfaticamente:

"Ao contrário, confiamos em ser salvos por intermédio da benignidade imerecida do Senhor Jesus, do mesmo modo como também essas pessoas." (Atos 15:11)

A benignidade imerecida, ou graça, e não obras de qualquer tipo, era a base para a salvação. Depois de ouvir os relatórios de Paulo e Barnabé sobre as maravilhas que o espírito realizara entre os gentios, Tiago deu o impressionante discurso que iria dar por terminado este "concílio apostólico".

A decisão

A tensão entre cristãos judeus e cristãos gentios era um problema que precisava de solução. Tal como Paulo e Pedro, Tiago afirmou enfaticamente que não se devia exigir dos gentios que obedecessem à Tora. Porém, para diminuir as tensões, Tiago disse:

"Por isso, a minha decisão é não afligir a esses das nações, que se voltam para Deus, 20 mas escrever-lhes que se abstenham das coisas poluídas por ídolos, e da fornicação, e do estrangulado, e do sangue." (Atos 15:19-20)

A Sociedade Torre de Vigia alega que estas regulações eram eternas e vinculativas para toda a humanidade, e consequentemente eram uma exigência para que todos os cristãos se abstivessem de sangue. Mas o texto não diz isso. O que é discutido não é o conjunto mínimo de princípios a que um cristão tem de obedecer, visto que há vários de tais princípios que não estão incluídos aqui, como por exemplo não mentir, não matar, etc. Por que é que Tiago só menciona estas quatro coisas? A chave é dada por Tiago no versículo seguinte:

"Pois, desde os tempos antigos, Moisés tem tido em cidade após cidade os que o pregam, porque ele está sendo lido em voz alta nas sinagogas, cada sábado." (Atos 15:21)

Sim, a razão para esta recomendação é que Moisés é lido em voz alta cada sábado. Note que a palavra "Pois" é uma continuação direta das palavras anteriores. Como é que a leitura de Moisés pode ser uma causa direta para se escrever aos gentios que se abstenham de sangue?

A resposta pode ser encontrada examinando quais são as quatro coisas enumeradas aqui. Recordemos o resumo dos regulamentos de Levítico 17:1 a 18:27. Estas eram algumas partes específicas da lei dietética, nomeadamente, eram aquelas partes que também se aplicavam aos estrangeiros vivendo em Israel. As regras que Tiago pediu que os cristãos gentios aceitassem eram exatamente as mesmas regras que um estrangeiro vivendo em Israel tinha de aceitar. Ele tinha de se abster de ofertas de alimento aos ídolos, de comer sangue e animais estrangulados (evidentemente incluindo aqueles que tinham morrido por si mesmos), e tinha de respeitar as leis relativas ao sexo, que iam muito para além da definição de "fornicação" que um gentio conhecia.

As quatro coisas que Tiago enumerou são os mesmos regulamentos que encontramos em Levítico 17 e 18, e até são enumerados pela mesma ordem.

É sobre isto que a Sociedade Torre de Vigia não quer que os seus seguidores pensem. As palavras em Atos 15:21 "Pois, desde os tempos antigos...", não têm significado rigorosamente nenhum se estas são leis absolutas e universais de Deus para a humanidade. Como é que a leitura da lei de Moisés em sinagogas judaicas podia ser uma razão para gentios aderirem a leis universais? Ao contrário, faz todo o sentido quando compreendemos que estas eram as leis mínimas a que um cristão gentio tinha de obedecer para ser de algum modo aceite numa comunidade judaica.

Nas partes orientais do Império Romano, fora da Palestina, cerca de 15 a 20% da população era constituída por judeus. Normalmente os judeus e os gentios não se associavam uns com os outros (veja Gálatas 2:11-14). No entanto, se os cristãos gentios aceitassem estes regulamentos estabelecidos para estrangeiros vivendo em Israel, seria socialmente mais aceitável para os cristãos judeus associar-se com eles. Esta condição para a associação era bem conhecida, não só para os judeus, mas também para gentios. Tiago referiu-se a este fato quando resumiu rapidamente a lei em Levítico 17:1 a 18:27 com as palavras "que se abstenham das coisas poluídas por ídolos, e da fornicação, e do estrangulado, e do sangue".

Esta é a explicação que reúne o acordo da vasta maioria dos peritos:

"O motivo para emitir o Decreto Apostólico, deve notar-se, foi resolver a questão de saber se devia exigir-se que os gentios convertidos ao cristianismo se submetessem ao ritual da circuncisão e cumprissem os outros estatutos mosaicos. O Concílio decidiu que tal observância não era requerida para a salvação; contudo, ao mesmo tempo, com o objetivo de evitar ofender desnecessariamente os cristãos judeus (e judeus que consideravam a hipótese de tornar-se cristãos), o Concílio pediu aos gentios convertidos que fizessem certas concessões por razões de prudência, abstendo-se daqueles atos que ofenderiam os escrúpulos judeus e que impediriam o convívio social [entre gentios e judeus], incluindo a participação em comum na Ceia do Senhor."¹

"Continuava a haver, porém, um problema prático. Na maioria das igrejas os crentes gentios tinham de viver lado a lado com crentes judeus, que tinham sido educados na observância de várias leis alimentares e a evitar tanto quanto possível o convívio social com gentios. Embora já não fosse necessário requerer aos gentios que se submetessem à lei cerimonial, eles fariam bem em comportar-se de um modo que mostrasse consideração para com os seus "irmãos mais fracos" de nascimento judeu, pois não se podia esperar que todos estes adquirissem uma perspectiva tão emancipada em relação às leis alimentares como Pedro e Paulo. Portanto, sem comprometer a liberdade cristã dos gentios, Tiago apresentou a sua opinião considerada de que devia pedir-se-lhes que respeitassem os escrúpulos dos seus irmãos judeus, evitando carne que tinha associações idólatras ou que não tivesse sido devidamente sangrada, e por conformarem-se ao alto código judeu de relações entre os sexos em vez de continuarem contentes com os padrões pagãos mais baixos a que tinham sido habituados. Isto suavizaria o caminho da associação social e à mesa [das refeições] entre os cristãos de nascimento judeu e gentio."²

"[Versículo] 20. mas devemos instruí-los: A ligação adversativa disto a "afligir" (v. 19), e a recapitulação dos versículos 10-11 no versículo 19, demonstram que o 'decreto' é uma concessão em vez de uma imposição, tornando possível a vida e as refeições em comum sem lançar qualquer ônus sobre os recém-chegados. As quatro condições (também no versículo 28; 21:25) parecem ser quatro das coisas proscritas em Levítico 17-18 para estrangeiros residindo em Israel: carne oferecida a ídolos, comer sangue e comer animais estrangulados (não mortos segundo o ritual), e relações sexuais com parentes próximos".³

Esta interpretação também é apoiada por vários outros versículos da Bíblia que a Sociedade Torre de Vigia se vê obrigada a explicar de forma diferente. Examinemos em primeiro lugar a conclusão do concílio. Eis os versículos tão bem conhecidos, e tão pouco compreendidos, pelas Testemunhas de Jeová:

"Mandamos, portanto, Judas e Silas, para que eles também possam relatar as mesmas coisas por palavra. 28 Pois, pareceu bem ao espírito santo e a nós mesmos não vos acrescentar nenhum fardo adicional, exceto as seguintes coisas necessárias: 29 de persistirdes em abster-vos de coisas sacrificadas a ídolos, e de sangue, e de coisas estranguladas, e de fornicação. Se vos guardardes cuidadosamente destas coisas, prosperareis. Boa saúde para vós!" (Atos 15:27-29)

As Testemunhas de Jeová geralmente interpretam isto como uma ordem para se abster de, entre outras coisas, sangue. Porém, tal como várias fontes acima citadas notaram, o texto não é uma ordem. O bem conhecido comentarista bíblico F. F. Bruce diz:

"Embora o grego do N[ovo] T[estamento] seja bem fornecido de verbos de ordem, é digno de nota, conforme F. J. A. Hort frisou, que nenhum deles seja usado aqui."⁴

Mesmo que este texto se aplicasse a cristãos que vivem hoje, as próprias palavras testificam que definitivamente não é uma ordem. Bruce também cita Hort como tendo dito que o texto é "uma forte expressão de opinião, mais do que conselho e menos do que uma ordem."⁵ A partir daqui, compreendemos que quando o concílio disse "estas coisas necessárias", referia-se a coisas necessárias para evitar conflito entre cristãos judeus e gentios, que era o motivo da toda a controvérsia desde o início.

Vários outros versículos bíblicos apoiam esta conclusão:

Atos 21 -- "Todos eles são zelosos da Lei"

A fricção entre cristãos judeus e gentios não terminou com o assim chamado decreto do Concílio Apostólico de Atos capítulo 15. Antes pelo contrário, quando Paulo voltou a Jerusalém algum tempo depois ele viu-se metido no meio da mesma discussão. Tiago disse-lhe:

"Observas, irmão, quantos milhares de crentes há entre os judeus; e todos eles são zelosos da Lei. 21 Mas eles ouviram rumores a respeito de ti, de que tens ensinado a todos os judeus entre as nações uma apostasia contra Moisés, dizendo-lhes que não circuncidem os seus filhos nem andem nos costumes [solenes]. 22 O que se há de fazer, então, a respeito disso?" (Atos 21:20-22)

Obviamente, embora Tiago e toda a congregação em Jerusalém já tivessem decidido que isto estava de fato correto, muitos tinham dificuldade em engolir isso, especialmente os judeus de conversão mais recente. Com efeito, já era suficientemente grave que os gentios não fossem obrigados a seguir a Tora, mas a conclusão óbvia de que os cristãos judeus também não precisavam de a seguir era tão controversa que Tiago nem sequer se atreveu a levantá-la. Antes pelo contrário, Tiago delineou duas linhas de ação para acabar com os assim chamados rumores de que Paulo estava a falar contra Moisés: Paulo devia realizar um ritual judaico bem conhecido, a purificação cerimonial, junto com quatro homens cristãos judeus muito obedientes à Lei. Isto daria a todos os judeus a impressão de que os rumores eram falsos e que Paulo estava 'guardando também a Lei'.

Tiago e os outros, conforme vimos, já tinham enviado uma carta instruindo os cristãos gentios a não ofenderem os judeus:

"Quanto aos crentes dentre as nações, já avisamos, dando a nossa decisão, de que se guardem do que é sacrificado a ídolos, bem como do sangue e do estrangulado, e da fornicação." (Atos 21:25)

Estas duas linhas de ação foram levadas a cabo para evitar ofender os cristãos judeus. O contexto e a mensagem de ambas as ocorrências da lei contra o sangue no Novo Testamento (Atos 15 e 21) é que esta lei era unicamente para evitar fazer tropeçar os irmãos judeus. Esta não era uma lei universal para todos os homens, era unicamente uma questão de respeito pelas consciências dos cristãos judeus.

1 Coríntios 8 -- Carne oferecida a ídolos

Paulo trata da questão de fazer outros tropeçar versus liberdade na sua primeira carta aos Coríntios. O assunto que foi tratado em Jerusalém e que discutimos acima, é tratado diretamente por Paulo nesta carta. Aqui, ele confirma diretamente que a regra sobre abster-se de ofertas a ídolos (e isto tem naturalmente de se aplicar de forma igual ao sangue) não era uma lei universal, era antes uma recomendação feita para evitar que outros tropeçassem:

"Agora, acerca dos alimentos oferecidos a ídolos: sabemos que todos nós temos conhecimento. [...] 4 Ora, acerca de comer alimentos oferecidos a ídolos, sabemos que o ídolo nada é no mundo, e que não há Deus senão um só. [...] 7 Não obstante, nem em todos há tal conhecimento; mas alguns, acostumados até agora com o ídolo, comem o alimento como algo sacrificado a um ídolo, e a consciência deles, sendo fraca, fica poluída." (1 Coríntios 8:1, 4, 7)

Isto coloca um problema significativo à interpretação da Sociedade Torre de Vigia sobre Atos 15. A solução óbvia, que a interpretação da Sociedade Torre de Vigia está errada, é evidentemente inaceitável para eles. Se admitissem que a interpretação está errada, podiam perder muito prestígio, e foi derramado tanto sangue literal ao ser seguida a proibição do sangue que esta tem de ser defendida a todo o custo. A Sentinela de 1.º de abril de 1979, pp. 31-32, tenta responder a isto numa coluna de "Perguntas dos Leitores":

"Será que o apóstolo Paulo discordou do corpo governante do primeiro século na questão de comer carne oferecida aos ídolos, conforme alguns concluem em vista da comparação de Atos 15:28, 29, com 1 Coríntios, capítulo 8?"

O modo como a pergunta está redigida pressupõe uma interpretação de Atos 15 para a qual não há apoio no próprio texto. É óbvio que a Sociedade Torre de Vigia não se quer arriscar a fazer a pergunta correta nas suas revistas, pois isso poderia levar algumas Testemunhas a pensar com clareza. De modo que a Sociedade Torre de Vigia toma a sua interpretação de Atos 15 como um dado adquirido, e constrói uma possível auto-contradição na Bíblia. Assim o leitor terá a sua atenção focada na resolução da aparente contradição, e vemos que a Sociedade Torre de Vigia afasta cuidadosamente a atenção de toda e qualquer idéia que pudesse sugerir que a solução [da contradição] está na interpretação errada da Sociedade Torre de Vigia quanto à situação que estava por detrás do concílio apostólico, e não na interpretação das palavras "carne oferecida a ídolos".

E no entanto, é esta última a explicação que a revista apresenta. A pergunta correta não é feita na revista, por medo de dizer às Testemunhas de Jeová que este argumento existe, mas ainda assim a Sociedade Torre de Vigia tenta lidar com o argumento neste artigo, que declara:

"O que o decreto em Atos 15:28, 29, proibia era o cristão participar numa cerimônia formal, religiosa, ou cometer um ato de idolatria. Os que sacrificavam um animal ao ídolo obtinham parte da carne para comer. Fazerem isso era claramente um ato religioso; era considerado como participando numa refeição com o deus pagão. (Êxo. 34:15; Deu. 32:17; 1 Cor. 10:18-21) Os cristãos absolutamente não podiam fazer isso. O decreto do corpo governante cristão havia proibido isso, e Paulo estava de pleno acordo. Escreveu: "Portanto, meus amados, fugi da idolatria." -- 1 Cor. 10:14; 1 Tes. 1:9." (A Sentinela, 1.º de abril de 1979, pp. 31-32)

Isto não é uma resposta, é uma contradição direta do que o texto da Bíblia diz! Atos 15:29 e 1 Coríntios 8:4 usam exatamente a mesma palavra grega. Em ambos os textos a palavra é eudolóthutos, conforme se pode confirmar consultando a Kingdom Interlinear Translation [Tradução Interlinear do Reino] da Sociedade Torre de Vigia. No entanto, a Tradução do Novo Mundo, que afirma ser uma tradução literal, diz "coisas sacrificadas a ídolos" em Atos 15:29 e "alimentos oferecidos a ídolos" em 1 Coríntios 8:4, não havendo qualquer outra razão [para traduzir a mesma palavra (eudolóthutos) de modo diferente nos dois textos] que não seja esconder as similaridades.

Não existe evidência absolutamente nenhuma de que o decreto apostólico fosse sobre "participar numa cerimônia formal, religiosa, ou cometer um ato de idolatria". Conforme vimos, Paulo usa exatamente a mesma expressão que Lucas usou em Atos 15:29. Não há nada no contexto, ou na expressão, que indique que Atos se refere a qualquer outra prática além de comer carne oferecida a ídolos. Embora Atos 15:20 use uma expressão diferente (a Tradução do Novo Mundo diz "coisas poluídas por ídolos"), isto não dá apoio nenhum à Sociedade Torre de Vigia. A carta final e a expressão oral que Tiago usou tinham de significar exatamente a mesma coisa, caso contrário a carta não seria entendida corretamente. Não há evidência de que esta expressão se referia a outra coisa que não fosse pura e simplesmente "carne oferecida a ídolos", e vimos isto confirmado em Atos 21.

Estes dois textos juntos provam que o texto em Atos 15:28, 29 não é um mandamento universal. Era uma forte recomendação para os cristãos gentios seguirem certas regras da Tora para evitar fazer tropeçar os seus irmãos judeus. Paulo confirma isto, e apoia a mesma recomendação, mas também declara que desde que não se faça tropeçar um irmão, é perfeitamente aceitável comer este alimento.

Finalmente, aqueles que hoje insistem em argumentar sobre leis dietéticas fariam bem em acatar o seguinte aviso do próprio Jesus Cristo:

"Não há nada de fora dum homem passando para dentro dele que possa aviltá-lo; mas as coisas que procedem do homem são as que aviltam o homem. [...] 21 pois, de dentro, dos corações dos homens, saem raciocínios prejudiciais". (Marcos 7:15, 21)

Notas

¹ Bruce M. Metzger, A Textual Commentary on the Greek New Testament, (Londres: United Bible Societies, 1971-1975), p. 430.

² F. F. Bruce, Commentary on the Book of the Acts, (Grand Rapids, Mi: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1962), p. 311.

³ Richard J. Dillon, The New Jerome Biblical Commentary, (Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1990), p. 752.

⁴ F. F. Bruce, Commentary on the Book of the Acts, (Grand Rapids, Mi: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1962), p. 315.

⁵ F. F. Bruce, The Acts of the Apostles, 1990, p. 346.

Mito do "Escravo Fiel e Discreto"

2011-06-06T08:28:00.001-07:00

Mito do "Escravo Fiel e Discreto"

B. J. Kotwall

Estes versículos da parábola de Jesus são usados pela Sociedade Torre de Vigia com mais freqüência do que quaisquer outros, para manter um controlo apertado sobre as Testemunhas de Jeová:

"Quem é realmente o escravo fiel e discreto a quem o seu amo designou sobre os seus domésticos, para dar-lhes o seu alimento no tempo apropriado? Feliz aquele escravo, se o seu amo, ao chegar, o achar fazendo assim! Deveras, eu vos digo: Ele o designará sobre todos os seus bens." (Mateus 24:45-47)

É nossa intenção mostrar neste artigo que a Sociedade Torre de Vigia tem usado estes versículos da parábola para extrair deles um sentido profético incorreto e completamente injustificado. (A Sentinela, 1.º de setembro de 1981, p. 24; The Watchtower, 15 de julho de 1960, p. 462; Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, 1975, p. 350)

O "Escravo" era todo o corpo de Cristo

Até 1895, a Sociedade Torre de Vigia ensinou que o "Escravo" era todo o corpo de Cristo. (Zion's Watch Tower, novembro de 1881, p. 291; janeiro de 1890, p. 1171; 1.º de abril de 1895, p. 1797).

Russell era o "Escravo"!

Mas em breve, em 1896, eles mudaram de idéias e um indivíduo, Charles T. Russell, foi escolhido como "Escravo". Acontecia que Russell também era quem mandava na Sociedade Torre de Vigia.

Comentadores bíblicos, fora da Sociedade Torre de Vigia, entendem esta passagem como uma parábola, que Jesus deu para encorajar cada um dos seus seguidores individuais a ser um servo fiel e sábio, em vez de um escravo mau. Jesus não estava dando aqui uma profecia como a Sociedade Torre de Vigia defende. Em apoio disso, Jesus continuou, dizendo nos versículos seguintes:

⁴⁸ "Mas, se é que aquele escravo mau disser no seu coração: 'Meu amo demora', ⁴⁹ e principiar a espancar os seus co-escravos, e a comer e beber com os beberrões inveterados, ⁵⁰ o amo daquele escravo virá num dia em que não espera e numa hora que não sabe, ⁵¹ e o punirá com a maior severidade e lhe determinará a sua parte com os hipócritas. Ali é onde haverá o [seu] choro e o ranger de [seus] dentes." (Mateus 24:48-51)

Porém, Russell converteu esta admoestação numa designação pessoal dele próprio como o "Escravo Fiel e Sábio" -- o porta-voz de Deus para a Humanidade! Entre 1896 e 1927, a Sociedade Torre de Vigia ensinou que Russell era aquele Servo (ou Escravo). (Zion's Watch Tower, 1.º de março de 1896, p. 1946; Studies in the Scriptures, vol. 1, edições de 1924-1927, p. 7; vol. 4, p. 613; vol. 7, p. 3, 5, 418, 422; The Watch Tower, 1.º de março de 1917, p. 6049; Harp of God, 1921, p. 229).

Russell não era o "Escravo"!

Rutherford, o segundo presidente da Sociedade Torre de Vigia, mudou essa crença em 1927 e afirmou que a designação do escravo aplicava-se, não a um indivíduo -- Russell -- mas sim à organização Sociedade Torre de Vigia. Foi também publicitado falsamente que Russell nunca afirmara ser esse "Escravo" (The Watch Tower, 15 de fevereiro de 1927, p. 56; Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, 1975, p. 346). No entanto, como os críticos expuseram esta mentira da Sociedade Torre de Vigia, eles fizeram uma admissão parcial no seu último livro de história, Testemunhas de Jeová -- Proclamadores do Reino de Deus (1993), dizendo: "O conceito que ela [a esposa de Russell] expressara sobre a identidade do 'servo fiel' chegou a ser sustentado de modo geral pelos Estudantes da Bíblia por uns 30 anos." (p. 143) O livro na mesma página também lança as culpas sobre a esposa de Russell, Maria, por ter ensinado que Russell era aquele "Servo". Os escritores do livro Proclamadores estão a fingir que desconhecem a Watch Tower de 1.º de março de 1917, p. 6049, que diz muito claramente que "a Watch Tower [Torre de Vigia] proclama sem hesitações o irmão Russell como 'aquele servo fiel e sábio'".

O "Escravo" tem mais de 1800 anos de idade!

A Sociedade Torre de Vigia também ensina, sem qualquer apoio, que o "Escravo" representa a congregação cristã desde o seu começo em 33 A.D. até agora:

"As Testemunhas de Jeová crêem que esta parábola se refere à única congregação verdadeira dos seguidores ungidos de Jesus Cristo. A partir de Pentecostes de 33 E.C. e continuando durante os 19 séculos desde então, esta congregação semelhante a um escravo tem alimentado espiritualmente os seus membros, fazendo isso com fidelidade e discrição." (A Sentinela, 1.º de setembro de 1981, p. 24)

E ainda:

"Desde Pentecostes de 33 A.D., até esta hora presente, esta ("alimentação") tem sido realizada amorosa e cuidadosamente. Sim, e estes "domésticos" têm sido alimentados com comida espiritual progressiva que os mantém a par com a "luz clara que clareia mais e mais até o dia estar firmemente estabelecido."" (The Watch Tower, 15 de julho de 1960, p. 435)

Portanto, a bem nutrida congregação cristã ("Escravo"), como afirma a Sociedade Torre de Vigia, tinha mais de 1800 anos de idade quando Russell apareceu em cena em meados da década de 1870. Esta afirmação é um completo disparate, sem qualquer prova ou justificação. Porque, se era mesmo verdade que havia um "Escravo" operando durante mais de 1800 anos, não teria havido necessidade de Russell "reviver as grandes verdades ensinadas por Jesus e pelos apóstolos" (Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, 1959, p. 17). A Sociedade Torre de Vigia não consegue dizer onde estava essa congregação com 1800 anos de idade! Russell certamente não procurou essa congregação inexistente, nem essa mítica congregação procurou Russell! De fato, Russell nunca se voltou para qualquer organização terrestre. Ele agiu independentemente e por conta própria. Russell e os seus associados eram na realidade contra as organizações terrestres. Russell afirmou que:

"Nós não pertencemos a NENHUMA organização terrestre [...] Todos os santos que vivem agora, ou que viveram durante esta era, pertenceram à ORGANIZAÇÃO DA NOSSA IGREJA; tais são todos UMA Igreja, e não existe NENHUMA OUTRA reconhecida pelo Senhor. Por essa razão, qualquer organização terrestre que interfira de algum modo com esta união de santos é contrária aos ensinos das Escrituras e oposta à vontade do Senhor". (Zion's Watch Tower, fevereiro de 1884, p. 2)

O "Escravo" estava espiritualmente impuro!

Consideremos agora a afirmação da Sociedade Torre de Vigia, de que Cristo voltou invisivelmente em 1914 e em 1919 fez um julgamento no templo que resultou na seleção da Sociedade Torre de Vigia em detrimento de todas as outras igrejas! Jesus realizou isto apesar do fato de saber que a Sociedade Torre de Vigia estava espiritualmente impura nesse mesmo tempo!

"As Escrituras descrevem-nos como tendo vestes impuras devido à sua longa associação com a apostasia cristã [...] Eles tinham muitas práticas, características e crenças similares às seitas da cristandade semelhantes a joio." (The Watchtower, 15 de julho de 1960, pp. 435-436)

O "Escravo" serviu alimento contaminado!

Outro critério para a seleção da Sociedade Torre de Vigia foi este: "A questão era servir alimento, a espécie correta de alimento no tempo apropriado. Tinha de ser sobre isso que o retornado amo precisava fazer uma decisão." (Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, 1975, p. 350)

Mas observamos que "a espécie correta de alimento" servido pela Sociedade Torre de Vigia nesse tempo consistia, entre outras coisas, nisto.

O ensino de que o tempo do fim tinha começado em 1799.
Cristo voltou de forma invisível em 1874.
O mundo será destruído em 1914.
As pirâmides são Testemunhas de Deus -- uma "Bíblia" em pedra.
Rutherford tinha começado a pregar nos seus discursos que o mundo acabaria em 1925. Mais tarde, em 1925, ele publicou um livro sobre o mesmo assunto.
Foi publicado em 1917 o livro The Finished Mystery (O Mistério Consumado). O livro continha a matéria mais disparatada que a Sociedade Torre de Vigia alguma vez publicou num único livro.

Pedem-nos que acreditemos que apesar destas aberrações da Sociedade Torre de Vigia nesse tempo, Jesus decidiu escolher a Sociedade Torre de Vigia acima de todas as outras seitas! E é claro que a designação foi confirmada por Jesus e transmitida à Sociedade Torre de Vigia -- tudo invisível também! Quanto à necessidade de a Sociedade Torre de Vigia estar servindo alimento que era claramente superior às outras seitas cristãs [para poder ser escolhida por Jesus], vejam-se as próprias admissões da Sociedade Torre de Vigia, citadas acima, na The Watchtower, 15 de julho de 1960, pp. 435-436 e Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, 1975, p. 350.

Mais de 99% dos "Escravos" não fornecem qualquer alimento!

Outro ponto importante é que o "escravo fiel e discreto" supostamente é constituído por todo o restante dos 144.000, que atualmente são 8.661 segundo a última contagem efetuada pela Sociedade Torre de Vigia [A Sentinela, 1.º de janeiro de 2001]. Estes "ungidos" do restante estão espalhados por todo o mundo. É suposto que este "escravo" composto de 8.661 pessoas ungidas partilhe na distribuição de alimento conforme diz a parábola, e como corpo coletivo eles foram TODOS designados sobre os domésticos do amo. (Unidos na Adoração do Único Deus Verdadeiro, 1983, p. 119; Aproximou-se o Reino de Deus de Mil Anos, 1975, pp. 342-343; A Sentinela, 1.º de setembro de 1981, p. 24). É uma charada completa dizer que estes 8.661 "ungidos" do restante, que estão distribuídos à volta do mundo, fazem qualquer tipo de preparação e distribuição do alimento espiritual apresentado às Testemunhas de Jeová pela Sociedade Torre de Vigia. Raymond Franz, ex-membro do Corpo Governante da Sociedade Torre de Vigia, no seu livro In Search of Christian Freedom (Em Busca de Liberdade Cristã, 1991) refere-se a este assunto, dizendo:

"Essa é provavelmente a ficção mais óbvia que podemos encontrar em todo o conjunto de explicações sobre as Escrituras publicadas pela organização. O fato é que nem sequer 1% do número de 'ungidos' tem a mínima parte em determinar o que as Testemunhas de Jeová recebem sob a forma de material bíblico ou na elaboração de políticas ou na direção das atividades dessas pessoas [...] A esmagadora maioria dos artigos publicados na revista A Sentinela foram escritos por pessoas que não pertencem à 'classe ungida'." (p. 154)

Cronologicamente, o "Escravo" não existe!

Outro ponto importante é que a data 1914 para a chegada de Jesus é baseada numa cronologia da Sociedade Torre de Vigia que é inquestionavelmente falsa. A data 607 A.C. para a destruição de Jerusalém, que eles usam como base para os seus cálculos, tem contra si uma quantidade de evidência muito forte e simplesmente não tem qualquer apoio fora da Sociedade Torre de Vigia. O fato de o conceito da identificação do "Escravo" se basear em cálculos cronológicos falsos obviamente demonstra que o "Escravo" não tem "existência" justificada. Carl Olof Jonsson, no seu livro The Gentile Times Reconsidered (Os Tempos dos Gentios Reconsiderados, 1998), recorrendo a argumentos irrefutáveis e muito sólidos, demonstra que é falsa a posição da Sociedade Torre de Vigia quanto à data 1914 e quanto ao mito subsequente do "Escravo".

Em conclusão, gostaríamos de declarar que a história do "escravo fiel e discreto" é uma fábula falsificada feita por homens. Este "Escravo" merece o completo desprezo e rejeição de todas as pessoas racionais.

Resumo

Consideramos várias razões que provam que "o escravo fiel e discreto" é um produto da imaginação da Sociedade Torre de Vigia. Eis um resumo destas razões.

A Sociedade Torre de Vigia nem sequer tem certeza sobre o que deseja publicar sobre a entidade do "Escravo". Até 1896, a Sociedade Torre de Vigia especulou que o "Escravo" era uma organização (o inteiro corpo de Cristo). Entre 1896 e 1927 (11 anos depois da morte de Russell) a Sociedade Torre de Vigia defendeu que o "Escravo" era um indivíduo" -- Russell. Depois de 1927 a Sociedade Torre de Vigia novamente conjeturou que o "Escravo" era uma organização.
A Sociedade Torre de Vigia considerava que o "Escravo" teve uma existência durante cerca de 1800 anos, desde Pentecostes. Não foi apresentada qualquer justificação ou prova para isso -- apenas se afirmou tal coisa. Isto foi, mais uma vez, uma especulação crassa.
Apesar do fato de o "Escravo" estar espiritualmente impuro e estar servindo alimento "contaminado", espera-se que acreditemos que Jesus selecionou a Sociedade Torre de Vigia como "Escravo" dentre todas as outras seitas cristãs. Cristo alegadamente fez isso apesar do fato de a Sociedade Torre de Vigia estar ainda espiritualmente impura e servindo "alimento" contaminado no exato momento em que estava sendo feita a sua designação por Jesus! Tudo isto foi admitido pela Sociedade Torre de Vigia nas suas próprias publicações, conforme foi mostrado acima.
O "Escravo", que supostamente é composto por todo o restante dos 144.000, atualmente totaliza 8.661 pessoas "ungidas", e é suposto que todas colaborem em providenciar "alimento" às Testemunhas de Jeová em todo o mundo. Porém, na realidade, estas pessoas são apenas figuras decorativas e nunca são consultadas em nenhuma das decisões ou anúncios feitos pela Sociedade Torre de Vigia. Todo o conceito do modo como funciona o restante é um fingimento ridículo e manifestamente falso.
Uma cronologia defunta e completamente falsa estabeleceu 1914 como a data da "volta" de Jesus. Como já se provou que essa cronologia é falsa, pode-se afirmar que Jesus não voltou em 1914 e consequentemente não podia ter selecionado a Sociedade Torre de Vigia como o "Escravo" em 1919!